《红楼梦》里的诗词大半能背，但念诵最多次的、抄写最多次的是《葬花词》，而《葬花词》里，最锥心的疑问莫过于“天尽头，何处有香丘”。

彼时黛玉葬花，亦是埋藏自己，而这一问，不但是黛玉心中所问，更是曹雪芹借黛玉之口，为天下古今所有纯良之人，向着苍茫天地的一次发问：“在这污浊腥臭的世间，若是没有美的容身之处，那么天尽头，在远离尘嚣的地方，会不会有一篇散发着幽香的净土，能让在这风刀霜剑中备受摧残的身心，得到休憩和解脱呢？这香丘，到底要向何处去寻呢？”

“何处有香丘”被作者亚比煞拿来当书名。全书分为“钗香”“合香”“品香”“恋香”与“后记”五个部分，前四部分把不同人物与各种香味联系在一起，将每一个独特的灵魂通过嗅觉变成外化的、可以感知的存在。

比如在“钗香”篇中，作者写秦可卿“眼饧骨软是甜香”，将这个兼具端庄妩媚与风流袅娜的女子和性感的甜香相联系，给人一种绵密婉转的温柔感。在“品香”篇中，作者用“柑橘调”写巧姐的柚子和板儿的佛手。直白简单、清新通透的柑橘气味，就像两小无猜的巧姐和板儿，虽然留香短暂，却恰恰符合素年锦时的单纯与美好。值得一提的是，作者为书中人物对应香气时，会列举出各类品牌的香水，可谓匠心独运。

当然，“香”之所以能唤起心中情感，是因为它绝不仅仅是嗅觉上的存在。司马迁曾评价屈原：“其志洁，故其称物芳。”屈原对“香草”的喜爱最终指向了他精神上的“香丘”——“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔”。

同样的，《红楼梦》中的“香”亦被作者阐释为对善和美的追求。比如在《黛玉的书房：书香与药香》一文中，作者写“乌木沉香”知性、中正、自律，写“雨后当归”富有禅意、温柔古雅，最终是为了透过书香和药香传达黛玉内心的幽暗和孤独，体现她孤洁的品性。

“人以香分，闻香识人”，不同性格的人物配上各种香气，呈现各自的精神气质。