东堡源是藏在鄂南幕阜山系北面褶皱里的一条长畈，北耸诰轴山，南矗西庭岩，中有东堡港穿流而过。查阅古县志，“东堡”，以前应该叫做“中保”，从地理位置来看，港口一带居于县域中部，故称为“中保”，因方言“中”“东”同音，后来慢慢被讹写成了“东堡”。东堡港发源于大岭龙泉山，过佛岭、石岭、油榨、港口等地，在如今的港口大桥处与高堤河交汇，注入隽水，汇入长江。因其水不深，规模不大，流域面积不广，我们都叫它东堡港，河水流经东堡一带俗称“东堡源”。
东堡源西接铜钟佛岭，东连港口集镇，在幕阜山旅游公路建成以前，旧港佛公路是连接港口乡和铜钟乡的要道，是通往铜钟深处的重要连接线。由于年久失修，路面破损，道路狭窄，上下坡路多，已不适应时代的发展。尤其是一到过年，回家过年的人多了，进山拜年的儿女来了，佛岭坑就堵得水泄不通，本来只有一个进出的口子，加之历史的发展在佛岭坑形成一个密集的小集街，人来人往，更加剧了堵塞。
随着乡村振兴的春风吹来，新的港佛连接线提上了日程，起于港口乡、止于佛岭村，路线全长10.3公里、宽7米，二级公路标准。规划就东堡港河堤铺设，这样既占用良田少，又降低公路的坡度，还可以美化沿河一带，实在是科学布局。听闻这个消息，我日夜盼望。旧路有段途经庞家岭，每每经过此处，我就会想起戏曲《双合莲》里的唱词“彭家岭上路难行”，虽然此“庞”非彼“彭”，但在方言里，这两个字发音是一样的，而且确实都是难行。
2021年4月，新线开始动工，2022年底，路基终于全线贯通，河堤也全线清淤了一遍，有几处沟渠入口不仅修了暗桥还砌了护堤，但是车子开上去还是不适的，灰尘大，沙石容易把车轮扎坏，下雨泥水打滑，现在天晴也有车子在路上跑了，过年也不再拥堵了。
南方的上半年是雨水频繁的季节，对修路颇为不利，上半年有刷黑的希望吗？在日日的忙碌中便好几个月没回家，五一放假迫不及待回到久违的乡下，过了佛岭，只见一条油黑的沥青路出现在眼前，如一条蜿蜒伸展的长龙。新路修好了，我欢呼起来。调转方向盘，我们沿着新路顺溜地开回家，时间缩短了近10分钟。东堡港、港佛新路，一白一黑，一路缠绕相伴，恍似《白蛇传》里的小白与小青，不胜其美。
成功创建全国“四好农村路”示范县后，崇阳县全力创建湖北省全域公交示范县。随着新线修通，乡村公交通到了家门口。四嫂原本在县城带孙女，精打细算的她舍不下老屋的几分土地，各式各样也种了几厢菜地，还养了几只鸡。今年她跟乡亲们闲聊说不养鸡了，儿子去外地打工了，没有车子接送不方便。邻居劝她：“今年更要养，现在有了公交车，半个小时就能跑一趟，方便得很。”本来打算偃旗息鼓的四嫂又鼓起了干劲，不仅继续养鸡，还在后山沿菜园一带树林圈起了一个鸡棚专门养鸡，养鸡的场地变大了，养鸡的规模也从几只扩大到二三十只。工作日把孙女送到学校，就到车站搭车回家，半上午就喂完了鸡。
长年一个人在乡下待腻了的大嫂去年听说小儿要接她去武汉打工的地方住，兼看护读书的孙女，兴致冲冲好几回打电话问儿子什么时候接她去，把本来留着过年的猪也杀了，鸡鸭也宰了，衣服早收拾好了，就等着去。去了，才发现不是自己想象的美好，房子小，闷热，多年的血管疾病也有引发的迹象，不到一个月，就想着回家，终于捱了一个月，还是忍不住向儿子开口要回家。回到老家，觉也能睡了，饭也能吃了，乡村的空气呼吸都是甜的。又重操旧业买了一头小猪、一群鸡鸭养着了，种菜挖地，养鸡喂猪，每天忙得脚不沾地。缺什么东西了，就给在县城的媳妇孙子打个电话，不到半小时的路程，孙子开着小轿车就送回家了。一直在上海带孙的三哥三嫂听说家乡的新变化，今年暑假老两口千里迢迢赶回家开始翻修新房子。
而我们呢？因为这条新路的修通，回家的积极性也高了。周末回到家，把小花园一顿收拾，拔杂草，牵花藤，剪长枝，一个小花园也让人有了寄托。村落沿东堡源沿线排开，姓氏集中，在家住户少，是非也不多，本来没事绕村闲逛，一圈下来就收获了村民赠送的一袋袋瓜菜，正碰上炸果子、蒸桐叶粑也能分享到一碗。
新路的修通，让在外的游子开始候鸟式的来回移动，给东堡源带来了生机活力。一些吃苦耐劳有想法的中青年，干脆回乡利用山窝广阔的荒地养起了鸡鸭牛羊，有的承包土地搞种植，有进城的需要开着私家车走一趟就是。在县城住家的、打工的，趁着放假回来看望老父老母，开一辆私家车或者骑一辆摩托，一溜烟就回来了，回城后备箱就塞满了父母准备的瓜菜肉类。
这条港佛新路的修通，惠及了周边3个乡村6000多人，并带动数千亩中药材、柑橘、黄桃等种植产业。打造港佛公路产业示范带，写进了乡镇的产业规划，并正在逐步实践着。到佛岭摘蓝莓，到石岭摘桑葚，到油榨摘火龙果，成了夏天乡村游的休闲项目。期待着东堡源的生态农业由蓝图变成现实，希望的田野结出丰硕的果实。
此刻，站在港佛新路上，只见田里的水稻正扬花抽穗，绿油油齐整整，正酝酿着秋天的金黄，这是农民写给大地最美的诗篇，是游子心中最迷人的乡愁。
