清朝医家李渔《笠翁文集》云：“养生之诀，当以睡眠居先。睡能还精，睡能养气，睡能健脾益胃，睡能坚骨强筋。”民间谚语“食补药补，不如睡补”，可见优质睡眠为养生健体第一要务，而一个合适的枕头能为优质睡眠提供极大帮助。我们常说高枕无忧，比喻事情处理好了，不用担忧，可以垫高枕头安心睡觉。很多古装电视剧中，我们看到古人睡觉，确实枕着高高的枕头。那么，单纯从字面意思理解，高枕真的无忧吗？

  从医学角度来分析，颈椎是由7块椎体构成的向前凸出的弧形曲度，具有一定的弹性和可塑性，可以缓冲颈椎受力，保持头部以及颈部的平衡以及稳定，减少颈椎损伤，使颈椎活动更灵活。现代医学研究发现，长期高枕睡觉是颈椎问题的诱因之一。长期枕高枕头，或者长期伏案工作、低头玩手机等，会迫使头颈过度前屈，颈椎两侧的软组织和肌肉都长时间处于紧张状态和牵拉状态，会出现慢性劳损，韧带弹性逐渐变弱，软组织逐渐老化，颈椎曲度变直、骨质增生、椎间盘突出，颈椎神经、血管、脊髓受到挤压，出现头脑昏沉、失眠，精神疲倦，落枕，头、颈、肩和上臂疼痛，上肢麻木，严重者胸闷心慌，头晕恶心呕吐，视物旋转，行走不稳等，严重影响日常生活、工作和学习。同样的，如果枕头过低或者不枕枕头，睡眠时头颈度后仰，颈椎前凸曲度加大，椎体前方的肌肉与韧带容易因张力过大而出现疲劳，导致颈椎及背部肌肉酸胀疼痛，颈椎僵硬等。所以说，枕头不是越高越好。那么，合适的枕头高度是多少呢？

  民间有俗语：“三寸长寿，四寸无忧”，说的是枕头的高度，一寸是3.3厘米，三寸到四寸的高度，是说枕头高度要在10到13厘米左右，按压下陷幅度约2厘米为宜。此外，枕头必须软硬适中，枕头要枕住颈椎及后脑部，枕头下缘最好平肩，千万不要只枕住头部而让颈椎悬空。

  除了注意枕头高度意外，枕头内芯也很重要。中医认为，“头为诸阳之会，周身之主，五官百骸莫不体此向背。”且头部为百脉之宗，凡五脏精华之血，六腑清阳之气，皆上聚于头部，头与全身经络腧穴紧密相联。草本植物入枕芯，其自带清香，有效成分随着呼吸及接触等直接作用于头部，刺激穴位和经络，可平衡气血，调节阴阳，调整气机，扶正祛邪，来达到防病治病、养生健体的目的。

  俗语说：“不觅仙方觅睡方”，古代一些大医家经常用药枕来防病治病。唐朝“药王”孙思邈言，“天下物类皆是灵药，万物之中，无一物而非药者，斯乃大医也”“人若善摄生，当可免于病”。药王根据“闻香祛病”的理论，终生使用药枕，长寿至141岁，堪称中国养生第一人。其所著《千金要方》载：夜交藤、桑叶、佛手柑等为原料做成药枕，可治疗失眠多梦，健忘，心悸不安等，沿用至今，被称为千古助眠古方。另有“治头项强，不得四顾方，蒸好大豆一斗，令变色，内囊中枕之”“蚕屡次、废茶叶装枕头可明目、清心”。明代大医药家李时珍在《本草纲目》中记载：“苦荞皮，黑豆皮，绿豆皮，决明子……作枕头，至老明目。”同时记载有吴茱萸枕、菊花枕、桃枝枕等多个不同功效的药枕处方流传后世。宋代养生家蒲虔贯著《保生要录》赞誉“常抱药枕胜于宝玉”。他十分推崇药枕的保健作用，但同时也指出：“药枕性太热则热气冲上，太冷又冷气伤脑，唯用理风平凉者乃为得宜。”其书中还介绍了用蔓荆子、甘菊花、白香芷、白术、防风、石菖蒲、黑豆等11种中药捣成碎末，用绢囊盛之作成枕芯，治疗头风、目眩的药枕方。

  现代科技结合中医养生，使药枕的制作及用途更加广泛，借助草药挥发的气味，达到芳香开窍、清热除烦、养血安神、平肝潜阳、清利头目、明目消翳的作用，治疗失眠，高血压，头晕头痛，鼻炎，老花眼或者年轻人眼干眼涩等疾病。如灯芯枕可除烦助眠；藿香、佩兰、石菖蒲、青蒿入枕可消暑催眠，芳香化湿；菊花、夏枯草、桑叶入枕能平肝潜阳，芳香降压。