说起王宝强，可谓家喻户晓，人们第一个想到的是电影《天下无贼》中的傻根，被骗子耍得团团转却依旧保持一颗善良质朴的心；电视剧《士兵突击》中的许三多，那句“不抛弃，不放弃”的经典台词，脍炙人口，成为千万网友励志的座右铭；还有《唐人街探案》中的蹩脚神探唐仁，成天游手好闲，却爱打抱不平，欢乐搞怪同时又颇有正义感……

  也许是被观众的赞誉声和聚光灯下的光环所迷惑，王宝强开始演而优则导， 6年前导演拍摄的电影处女作《大闹天竺》因过于粗制滥造，被某档电视节目颁发“金扫帚奖”之“最令人失望导演奖”。

  6年后，王宝强凭借自己导演的新片《八角笼中》逆袭而来，赢得了10亿票房的佳绩，意外收获观众好评，一雪前耻。

  《八角笼中》堪称2023年国内暑期档院线的一匹“黑马”。影片虽然没有高超的镜头语言和叙述能力，却非常真诚，从制作诚意到剧情内容，让观众看到了一个底层小人物的英雄情结，有些悲情，有些无奈，让观众产生了共情。

  在这部影片中，王宝强再度回归底层，饰演了一个普普通通的俱乐部老板。剧情里，向腾辉（王宝强饰）倾注心血教一群无人照料的孩子学习格斗。他费时费力，花费积蓄，只为给孩子们一个改变命运的机会。

  但当孩子们的训练视频曝出，却引来了“正义者”的审判，他们不问缘由地攻击、批评，用善意编织了一张巨网，困住了孩子，也困住了向腾辉。

  《八角笼中》讲述了格斗梦想，也讲述了向腾辉带领孩子在退无可退的现实生活中寻找出路的故事。比起王宝强饰演的唐仁，向腾辉浑身上下充满了现实主义质感，他的暴戾愤怒，他的无奈无助，都让观众看到了成年人在生活中的缩影。

  而除了王宝强之外，《八角笼中》最打动观众的还有一群眼神质朴的孩子们。电影里的山区孩子，他们大多生活困苦，生长在环境条件很差的山区。

  这些孩子没有经过专业的学习和训练，有的只是未经雕琢的本色演出和真情流露，带着一股野草蛮劲儿，而正是他们这种完全真诚自然的状态， 恰恰撑起了电影前半段的看点。