药物，是指具有预防、治疗及诊断疾病的物质。药物养生，就是运用防衰老、抗疾病作用的药物来达到延缓衰老、强身健体的目的。药物养生是中国古代养生学家在中医中药理论下经过长期的养生防病、强身健体实践总结出的养生方法。千百年来，历代医家继承和发展了服用药物以延缓衰老的思想，如孙思邈《千金方》提出：“药能恬神养性，以资四气”。并在此基础上指出，药物保健养生，应着眼于培补先天、滋养后天之本，进而提出保健养生用药以阴阳平衡、五味既济的中和之法为原则，从气、血、阴、阳等各个方面进行养生保健、延年益寿。

  一、补气药

  补气药，通俗来讲就是用药物补气的功效来纠正人体脏器虚衰的偏向。根据脏腑虚衰部位的不同，又分为补脾气、补肺气、补心气、补元气等，药物养生就是通过各种药物的补养，填补机体的物质，增强人体的机能，增加动力，起到补益强壮、增强体质的功效。人参为补气第一要药，在《神农本草经》中记载：“补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目，开心益智”。现在研究，人参具有抗休克、在心衰时强心、提高应激反应能力、提高脑力劳动能力、抗疲劳、降低血糖、抗炎、抗过敏、抗肿瘤等多种作用，在气虚时适当服用人参，增强人体正气，提高正气对邪气的抵抗力，以达到健康长寿之目的。常用的补气药还有黄芪、党参、白术、山药、扁豆、大枣等。

  二、补血药

  补血药，用以治疗血虚的药物，因血虚可致诸如面色苍白、眩晕耳鸣、失眠健忘、月经延期等各种症状，故当机体出现上述症状时，可适当使用补血药来补益身体。另外，血为气之母，气为血之帅，“有形之血不能自生，生于无形之气”，在补血同时适当配伍补气药会达到气血双补之效果。当归为补血之圣药，《医学启源》：“当归，气温味甘，能和血补血，尾破血，身和血”。当归常配伍黄芪补气生血，从而让血生有源，保持人体生命活动的动力与源泉，增强抵御病邪的目的，以此达到养生的效果。常用的补血药还有熟地、何首乌、阿胶、龙眼肉等。

  补阴药，就是能纠正人体阴虚病理偏向的药物。补阴药亦是根据脏腑虚衰部位的不同分为肺阴虚、胃阴虚、肝阴虚、肾阴虚、心阴虚等。药物养生，就是使用具有补阴作用的药物使具有阴虚偏向的脏腑恢复正常的生理功能。因不同脏腑的不同症状，在使用补阴药的同时应有不同的选择。北沙参在《本草从新》记载：“专补肺阴，清肺火，治久咳肺痿”。麦冬在《神农本草经》记载：“主心腹结气……胃络脉绝，羸瘦短气”。就是用不同的药物治疗不同的症候。其他常用的滋阴药还有西洋参、石斛、玉竹、女贞子、墨旱莲、龟板、鳖甲等。

  三、补阳药

  补阳药，能补助人体阳气用以治疗各种阳虚证的药物。补阳药主要是以温补脾肾之阳从而达到消除或改善全身阳虚症状的目的，在药物养生治疗阳虚证时，适当配伍养阴补血益精药，使“阳得阴助，生化无穷”。鹿茸在《本草纲目》记载：“生精补髓，养血益阳，强筋健骨。治一切虚损，耳聋目暗，眩晕虚痢”。现代研究，鹿茸具有明显的抗脂质过氧化作用及抗应激作用，也可加快大强度运动后疲劳恢复以及很强的抗疲劳作用。其他常用的补阳药还有淫羊藿、仙茅、补骨脂、巴戟天、肉苁蓉、鹿角胶、冬虫夏草，狗脊等。

  当然，药物养生并不仅仅只有补气、补血、补阴、补阳各个方面，这些补药也并非人人都可吃。人体无病，不需要的补或不适宜的补，都会影响机体的正常生理功能，甚者影响生命。只有在人体正气虚弱，邪气侵犯人体而正气不能祛邪外出时，才需要进行适当的补，因时进补，因人进补，虚则补之，辨证补之。正如《黄帝内经》所说：“正气内存，邪不可干”，

  因此，保持人体正气充盛，才是健康长寿的根本原因，也是药物养生的精髓。