人的一生约有三分之一的时间是在睡眠中度过的，可以说睡眠与生存有着同等的意义。历代医家和养生家对睡眠养生都很重视，足够的睡眠是健康长寿的保证。清代医家李渔：“养生之诀，当以睡眠居先。睡能还精，睡能养气，睡能健脾益胃，睡能坚骨强筋。”

  一、睡眠时间要顺应四时变化

  在《素问·四气调神大论》中详细记载了顺应自然四季变化而调整睡眠时间的方法：“春三月，夜卧早起，广步于庭；夏三月夜卧早起，无厌于日；秋三月早卧早起，与鸡俱兴；冬三月早卧晚起，必待日光”。春是万物开始生长之季，天地之气此季开始萌发，是升发阳气的好时候，主张晚睡早起，但晚不过11点为宜；早晨6点左右起床为宜，这样有利于机体内阳气的生长；夏季昼长夜短，睡眠时间减少，晚上入睡时间可比春季稍晚些；秋季时人体就会达到四季中最平衡的状态，此时的人体状态从夏季时的亢奋转变为秋季时的内敛，因此如果有条件的最好早些入睡；冬季主“藏”，主张早睡晚起。

  二、睡眠规律要结合时辰规律

  睡眠除了要顺应四时规律，还要符合一日昼夜时辰变化的规律。子午觉是古人睡眠养生法之一，即是每天晚上睡觉不要晚过子时(23:00-1:00)，午时（11:00-13:00）要午睡，以达颐养无年目的。中医认为，子午之时，阴阳交接，极盛及衰，体内气血阴阳极不平衡，必欲静卧，以候气复。另外，中医认为每个时辰都有不同的经络之气当旺，子时足少阳胆经经气当旺，《黄帝内经》：“凡十一脏皆取于胆”。足少阳胆经是影响人健康最重要的源头，而每天的子时就是胆经最旺的时候，这时候安静的躺下准备就寝，对健康最有帮助；丑时(1:00-3:00)足厥阴肝经经气当旺，《黄帝内经》：“卧则血归于肝。”假如这个时间不睡觉，长期下来眼睛容易疲劳、视力衰退、且脾气容易暴躁不安。中医认为肝为将军之官，肝藏血，肝体阴而用阳，而人卧则血归于肝，如果丑时还不睡觉，则血不归于肝，而肝木就会失去血液的濡养，就会容易导致肝木疏泄失常，而出现烦躁易怒，头痛失眠等症状；寅时(3:00-5:00)手太阴肺经经气当旺，《素问·灵兰秘典论》：“肺者，相傅之官，治节出焉。”这时为手太阴肺经经气当旺之时，而肺是调节脏腑之间很重要的器官，好比宰相扶助黄帝一般，调节我们的身体。假如我们肺不好的话，这段期间就会比较浅眠，恶性循环之下，就会因为肺气异常而影响我们讲话的气道与做事的魄力。且中医认为肺属金，肾属水，而五行讲金生水，肺金为肾水之母，肺病及子，长期睡眠不足，容易导致肺病，久则及肾，而导致肺肾不足之证。

  三、睡眠要注意环境和禁忌

  安静的环境是帮助入睡的基本条件之一；二要光线幽暗，《老老恒言》说：“就寝即灭灯，目不外眩，则神守其舍”，《云笈七签》说：“夜寝燃灯，令人心神不安”。在灯光中入睡，使睡眠不安稳，浅睡期增多，因此睡前必须关灯；三是卧室空气要新鲜，温度适宜，但不宜对着门窗风口处，否则易致面瘫、偏瘫、头痛等。

  同时，睡前不宜饱食、过饥，《彭祖摄生养性论》说：“饱食偃卧则气伤”，《抱朴子.极言》曰：“饱食即卧，伤也”，《陶真人卫生歌》说：“晚食常宜申酉前，何夜徒劳滞胸膈”，都说明了饱食即卧，则脾胃不运，食滞胸脘，化湿成痰，大伤阳气。饥饿状态入睡则饥肠漉漉，难以入眠。睡前亦不宜大量饮水，饮水损脾，水湿内停，夜尿增多，甚则伤肾。睡前也不宜剧烈运动，以免难以入睡。