在天文望远镜尚未发明的时代，人们眼中的月亮是“玉盘”，是“飞镜”，是“冰轮”。直到1609年，伽利略举起自制的望远镜对准了月亮，人们才逐渐发现月球的真面目。

  人们为了准确描述月球地貌创造出一个类似海平面的概念——月球标准面。

  海平面可理解为“地球海洋的平均水面”，这个面的高度被定为“0米”。月球上没有真正的海洋，但科学家可以脑补，取一个高地和低地间的折中高度，定义出一个“水准面”作为0米高程。

  其实，月亮的高地和低地，肉眼就能区分：抬头望月，皎洁明亮的部分基本都是高地；而颜色较暗的“阴影”则是低地。这些阴影就是被中国古人看作兔子或蟾蜍的部分。

  而月球上地势低、相对平坦、颜色较暗的区域，古人曾以为是海洋，称其为月海。后来知道那里其实没水，但这个称呼被沿用了下来。

  月球上一共有22个月海，19个在正面，背面只有3个。其中最大的是风暴洋，它位于月面西侧北部，面积达500万平方千米，相当于半个中国。月球正面的月海中，静海、澄海较浅，大约低于水准面1700米，而湿海、雨海较深，低于水准面五六千米。

  还有一种类月海也是低洼盆地，主要分布在月球的背面，大小形制与月海类似，只是底部大多没有被深色的玄武岩覆盖。月背的“东海盆地”是典型的类月海，其直径达930千米。仅盆地中央最低洼的部分（直径两三百千米，最低处-6000多米）有玄武岩覆盖，这个盆地中的深坑被称为“东海”。

  月湾其实也属于月海，但它被高地“半包围”，类似地球上的海湾。月球正面最大的月湾是露湾，它位于风暴洋的最北部，面积甚至比危海（危海是位于月球正面东部危海盆地中的一座月海）还大。月面中央的署湾和中央湾，是风暴洋东部延伸进高地的部分，面积也达到3万—4万平方千米。

  月沼和月湖是迷你版的月海，通常面积在2万到3万平方千米之间。但最大的月湖“梦湖”却足有7万平方千米。月沼只有3个，它们其实与普通月海没有实质差别，只是沿用旧名而已。

  月海中放射状分布的隆起，称为月球褶皱或月脊。这些地貌有高低起伏，但坡度不大，有点类似地球上的平缓丘陵地带，科学家猜测它们可能与月球早期的火山活动有关。

  （转载自微信公众号“博物”）