在鄂南山乡居住了近三十年，每年春节期间，拜年是最热闹的，也是最温馨的，最充满浓浓情味的。

  山乡的拜年是从孩子们开始的。大年三十那天，吃过中饭后，村子里的孩子们就相邀着，三个一群，五个一伙，去家家户户拜年。拜年时，每个人都提着一个袋子，这个袋子是用来接吃的东西的。孩子们每走到一户人家，就站在大门口，齐声喊着一代代流传下来的好口彩：“恭喜您家过年啰，不是饼就是钱啰！”主人闻声，迅即拿着早准备好的零食赶出来，笑逐颜开地一一分给孩子们。先接到零食的孩子，把零食往带在身边的袋子里一放，就高高兴兴走开了；没有接到的就继续站在人家的大门前等候，直到接到为止。东家拜年，西家拜年，有时一直要继续到除夕晚上，人家要吃团圆晚饭了，这时孩子们喊的口彩就相应变为：“给您家拜个年啰，不是饼就是钱啰，没有钱在您家团个年啰！”

  大年初一的拜年更为庄重了。吃过早饭后，村子里的大人相邀在一起，带着年轻的后生小孩，走进一个个有老人的家里，抱拳作揖，给老人家拜年：“恭喜您老人家添福添寿！”老人的家里，此时一般留有儿子在家里接待，给来拜年的村人泡茶递烟。或者拿出零食，斟来热酒，留来拜年的村人小斟一下。村子里的晚辈，哪怕平时和老人家里互相有些隔阂，这一天也都抛弃前嫌，恭敬地来到老人家里，给老人家送上新年的祝福。而老人家里的人，也会对登门前来拜年的有过纠结的人热情有加，双方的关系在一声拜年的祝福声中亲切如初了。

  给村子里的老人和长辈拜完年后，村人还会不忘祖先。一个大家庭的大大小小，在一个长辈的带领下，拿着祭品，来到山野爷爷的坟前，奶奶的坟前，太祖公的坟前，太祖母的坟前，向他们献上香烛，献上酒肉，鸣上一挂鞭炮，给他们作揖拜年，向躺在地下的他们问安。长辈带领晚辈向先祖拜年时，还会向晚辈讲一些先祖的事迹，教育激励晚辈们，让晚辈们明白：活着的人要在地上奋斗好，逝去的先人才在地下睡得安，这样做人才在天地间无愧；晚辈们干得好的话，这都有赖于先祖的积荫；晚辈们暂时还处于困境的话，更要地下的先祖赐给他们力量和福祉。

  初二开始，村子里的人就走出村外，到另外一些村子去，给亲戚拜年了，给朋友拜年了。外村的人，也会走进村子里来，给亲戚拜年，给朋友拜年。家家户户，做拜年客，请拜年客，接待拜年客。每天村子的路上，拜年的客不断，村子里天天有穿戴一新的来拜年的新郎，拜年的女婿，拜年的外甥，拜年的老表。整个村子的人家，招待拜年客的酒香，一直要延续到元宵后，还在飘香。

  我住在城里，但我每年要回家过年，要带着孩子和村人一起，向村子里的老人一个一个去拜年，向叔叔伯伯们一个一个去拜年。我要带着孩子，拿着鞭炮去问候那些躺在山野的祖先。我要让孩子熟悉村子里的拜年仪式，让孩子把村人淳朴的美德，继承，发扬，光大。