日月其迈，时盛岁新。再过几天就是农历虎年春节了，中国的年俗文化不仅博大精深而且独具特色，春节里来走亲戚就是其中颇有趣味的一个环节。

  中国人春节走亲戚的习俗已有两千多年的历史，主要目的是联络亲情友情，体现年终关怀。信息化时代的人们，走亲戚的形式较为简单，基本上都是带上中意的礼品，或是徒步或是开着私家车一一拜访。但是古人走亲戚要庄重得多，走亲戚的顺序也很严格，古人强调的是远近有序，故而走亲戚时有“初三老娘初四姑，初五初六看丈母，先看丈人再看舅，姑父姨夫排在后。”的说法。

  既然是走亲访友就不能两手空空，起码的礼节需要到位。因此，古人走亲戚时兴送礼，而且访亲的层级不同，礼品的规格也迥然有别，也就是说，什么人带什么礼物是有讲究的。为此，《周礼》中特别指出“以禽作六挚，以等诸臣。孤（帝王）执皮帛，卿执羔，大夫执鴈，士执雉，庶人执鹜，工商执鸡。”意思是，走亲戚时帝王要带兽皮丝绸，大臣要带羊羔，读书的士子要带野鸡，普通老百姓需带鸭子。特别说明的是，古代生意人的地位比农民还低，因此，商人走亲戚只需带家养的鸡禽就可以。

  今天人们走亲戚会事先通过电话与主人取得联系，以免主人不在家，客人也会白跑一趟。而且，得知客人要来访亲，主人会提前准备一桌丰盛的午餐招待客人，以此表达礼尚往来的诚意。但是古人对此却恰恰相反，当客人带着礼品到达亲戚家时，主人会想法设法阻拦客人进门。

  这并非说主人不想让客人来看望自己，而是一种谦让。因为主人觉得，客人风尘仆仆屈驾寒舍，实在有些过意不去，倒不如自己亲自去拜访客人。客人则会一再恳请主人收下礼品，主人拗不过去，只好把客人请进屋里。

  古人来到亲戚家中首先要向长者行跪拜礼，然后将事先想好的吉祥话说出来，长辈则回赠礼品，一般是一串铜钱或是金银馃子，同辈之间也要互相作揖互送礼物。此后大家盘腿而坐，聊天拉呱，述说一年来的生活喜悦。

  因此，古人春节走亲戚的程序远比今天复杂，正是因为古人对节日的敬重，才心存虔诚，而不会那么浮夸，亲戚之间也才感觉亲密无间。

  （本报综合）