周末，在嘉鱼邂逅了美味的湖地野藕。

  嘉鱼境内水系发达，湖泊众多，沿着长江分布的西凉湖蚂蝗洲、斧头湖黄沙湾、珍湖、蜜泉湖，还有一些叫不出名字的野湖、野塘，这里是莲的世界，藕的天下。

  每当冬季来临，大片大片残枝败叶的藕田在枯黄芦苇的映衬下，染上一抹沉沉的荒凉。然而，在这看似了无生机的淤泥深处，却蕴藏着咸宁人的深爱——野藕。

  野藕，有别于家藕。外形上，家藕粗短扁圆偏胖，野藕细长椭圆纤瘦，味道上，一个脆甜一个粉糯。

  在越来越崇尚自然和原生态的今天，野藕与家藕这样一种形体与口感上的差别，让其作用和价值立见高下。

  野藕，由于淀粉含量高，易煮易烂，与龙骨煨汤，汤汁浓稠黏滑，入口粉糯香甜，野生风味十足，因而成就了嘉鱼特有的一道美食——吊锅龙骨野藕汤。

  煨好的藕汤，黄澄带微紫，藕块酥糯且清香，加上龙骨的鲜腻，醇厚鲜甜，让人回味无穷。

  这样一道由野藕生成的美食，成为每个嘉鱼人以及慕名来嘉鱼的游客的美好回忆。

  端起热腾腾的藕汤，不免想起天寒地冻下，职业挖藕人的辛劳。

  在瑟瑟的寒风中，职业挖藕人从早上八、九点干到下午四、五点。他们将双手伸入淤泥，使出浑身的力气，把深埋在淤泥的野藕使劲拽出来，然后顺着藕的生长方向弯腰用手一点点地挖，再把沾满淤泥的藕在水里清洗干净。

  从深埋于万顷淤泥中重见天日，此时的藕显得多么的珍贵、朴实，散发出缕缕别样的清香。

  2015年，入选《舌尖上的中国》的嘉鱼野藕喜获“国家地理标志保护产品”称号。随后，为了更好解读野藕背后的故事和精神密码，让更多的人了解嘉鱼野藕等丰饶的物产，品尝到嘉鱼独有的野藕，嘉鱼为当地的野藕取了一个十分贴切的名字，叫做“湖地野藕”。

  湖地野藕，有了正经名字和精美包装后，堂而皇之入驻到武汉及周边的各大市场。如今的湖地野藕除了过去的野湖野塘天然散养，还在具备黑淤泥地的土质上进行原生态种植。

  今天的嘉鱼，已经从过去产量偏少、供不应求的窘迫中解放出来，一跃成为著名的“产藕大县”。

  通过原生态方式种植出来的湖藕，藕体纤细直长，藕皮雪白、藕浆乳白，少则一、二米长，最长的可达四、五米左右，简直是自然界的奇迹。

  在寒冷的冬天，喝上一大碗热乎乎、粉糯糯的藕汤，真是既滋补又暖心。