1926年7月，国民革命军分三路在广州誓师北伐。8月25日，由共产党领导的以共产党员为骨干的国民革命军第四军先遣队叶挺独立团进占蒲圻（今赤壁）中伙铺车站，切断了驻湘吴军沿粤汉铁路北撤之路。

  8月23日，北伐军总司令都下达迅速向武汉推进的命令。第四军仍以叶挺独立团为先锋沿粤汉铁路挺进，于蒲圻中伙铺东站歼敌孙建业部第二团，俘团长以下官兵400余人，随即发动著名的汀泗桥战役。

  26日凌晨4时至6时半，北伐军进攻部队分三路出击。上午10时许，北伐军占领汀泗桥前哨阵地高槠山，与吴军右翼部队交火，双方激战2小时，敌退守铁路桥东塔垴山，以猛烈火力封锁桥面，两军形成隔河对峙状态。当日，长江溃口，河水暴涨，汀泗桥镇三面洪水横溢，水深河阔．进攻愈加艰难。

  27日凌晨，在咸宁共产党组织负责人聂洪钧领导的农民土枪队、破路队、向导队的配合下，叶挺独立团以当地农民作向导，乘夜色从密林小路绕至东北古塘角插入敌后，突袭敌后背，将敌截成两段。全军将士同咸宁农民武装协同作战，至6时许，北伐军所部相继占领镇东南、塔垴山、石鼓岭等制高点，东南各地悉数攻破。7时许，北伐军于桥头发起猛攻，攻克号称“天险”的汀泗桥。吴部败退向咸宁方向逃窜，于古塘角附近叉遭叶挺独立团猝然猛攻，敌军全线崩溃。9时许，北伐军全面攻取战略要地汀泗桥。叶挺独立团乘胜追击，于11时攻占了咸宁县城。

  汀泗桥战役共计毙敌千余人，俘敌师参谋长、旅长、团长及团以下军官157人，士兵2296人，缴获大炮4门，机枪67挺，长短枪1542支，以及大量米面等军需物资，军阀吴佩孚的宋大霈部全军覆没。

  8月27日，吴佩孚专车抵达贺胜侨，调重兵数万，山炮数十门，重机枪200余挺，就地设防固守。8月29日晨，国民革命军下达总攻令，贺胜桥之战揭开序幕。30日凌晨，敌以主力刘玉春部袭击北伐军第四、七军结合部，叶挺独立团遭敌猛烈攻击而几度濒临危境。独立团由咸宁农会带路向敌阵发起冲锋，吴军阵线开始动摇且战且退。至上午9时，独立团攻克敌主阵地杨林椁，并尾追退敌至第二线桃林铺，继续发起攻击。至10时许，吴军第二道防线全线崩溃。8月31日，北伐军连续冲破两道防线后，第七军第一路由夏威率领向鄂城方向进取，第二路胡宗铎部继续协同第四军作战，直插武昌县境南桥，绕敌后包抄贺胜桥。叶挺独立团连破两道防线，追敌于最后一道防线，接着攻打印斗山敌炮阵，从印斗山至铁路西一线杀入敌阵。中共咸宁县组织领导的农民武装，亦在贺胜桥北配合袭击吴军，经数小时激战，敌全线崩溃。当日午时，北伐军完全占领贺胜桥。此役，共俘敌军官201人，准尉官及士卒3334人，毙伤敌军数以千计，缴获大炮24门，各类枪支约3000支，以及大量军需物资。

  中共五大与鄂南地方党组织的改建

  1927年4月，蒋介石在上海发动“四·一二”反革命政变。1927年4月27日至5月10日，中国共产党在汉口举行第五次全国代表大会，通过了《组织问题议决案》等决议，对当时加强党的组织建设、扩大党的力量等方面起到了一定的作用。根据五大组织问题决议精神，中共湖北区委改建为中共湖北省委，鄂南各县（除嘉鱼外）党的部委（地方执委）均改建为党的县委。

  中共鄂南各县委（特支）建立后，即着手扩大党的组织力量并加强对工农青妇等革命团体的领导，调整充实相关组织，继续发展工农运动。党的县委组织有别于此前的部委组织，更异于国共合作的国民党县党部（其时鄂南各县国民党县党部主要负责人大部份由共产党人担任）。