强化高端产业引领功能，是中国一线城市和部分二线城市（新一线城市）实现创新驱动、高质量发展的基本要求。

从定性和定量结合的角度来看，高端产业是指战略性新兴产业。“十二五”规划定义了具体产业，即节能环保、新一代信息技术、生物、高端装备制造、新能源、新材料、新能源汽车等。“十三五”规划增加了数字创意产业，并将它们整合为新一代信息技术、新能源汽车、生物技术、绿色低碳（节能环保与新能源）、高端装备与材料（高端装备制造与新材料）、数字创意等产业领域。

2018年，国家统计局发布《战略性新兴产业分类（2018）》，又加入了相关新兴服务业（领域），可称为九大战略性新兴产业，或七大战略性新兴产业领域。在“十四五”规划中，将会继续增加战略性新兴产业的新内容，也可能会有新的概括。

高端产业引领功能的行业应用，以硬核新技术为支撑。例如，5G技术将通过解决原有应用场景的痛点，扩大新的应用前景，尤其是工业互联网的广泛应用，使更多的行业得益。应用场景的拓展，将大大增加硬件设备的生产、投资和研发。新技术赋能行业应用的过程，本质上是一个原创技术研发和产业化的过程。因此，高端产业的引领功能需建立在持续培育创新企业的基础上。