家乡鄂南山区的乡亲们把板糖称为米糖、麦芽糖，也叫作灶糖。它质地坚硬、板结，刀砍不动，斧斫不进，故名板糖。过去，农村家家户户在腊月二十四（小年）祭灶神，都要把板糖作为供品之一。传说用意是拿板糖为灶王爷甜甜嘴，让灶王爷在玉皇大帝面前为民间百姓多说好话，造福于民，保佑吉祥平安。板糖是甜蜜的象征，寄托着劳苦大众对美好幸福生活的憧憬与向往。

板糖主要以糯米、麦芽为原料，经过选料、生麦芽、蒸米、发酵、淋汁、熬糖等工序加工而成，色白酥脆，香甜可口，老少皆宜，具有开胃润肠、止咳化痰之功效，深受各阶层人们喜爱。

一进入难得的冬闲时节，大伙变着法子弄吃的。主人提前几天生发麦芽，然后用蒸熟的糯米掺和一定比例的麦芽发酵，再把发酵好的糖水过滤，放入大锅里用灶火慢慢煎熬，边熬边搅拌。

待糖汁成糊状时，取一根竹筷挑试糖液浓度，若糖液沾筷不滴，则表明板糖熬制成功。最后用铁勺舀出倒入撒有米粉的案板上，尽快趁热拉扯成合适的形状的糖块。我们小朋友在旁边早已按捺不住，冲上去抓起一块塞进嘴里，乐哈哈的飞奔而去。

小时候，常常趴在外婆背上聆听《打板糖》儿歌：“背背驮，打板糖，来一坨，真是忙！”。那时，少不更事，只会跟着哼唱，完全弄不懂歌词的意思。长大后才渐渐明白是说板糖制作过程艰辛复杂，吃起来香甜，其实来之不易。

上世纪七八十年代，农村物资匮乏，美味零食更稀缺。那时候，乡村经常活跃着板糖货郎忙碌的身影，他们风里来雨里去，行踪漂泊。叮当叮当的铁器敲击声伴随着一声声“打板糖……打板糖”的叫声响彻村野上空，简直勾魂摄魄，魔力一般让小朋友们闻声冲出家门，纷纷提着自家破铜烂铁、牙膏皮、旧鞋底等废品呼啦一下围在板糖挑担旁。

记忆中，操黄陂口音的陈大叔，五十多岁，头戴草帽，瘦高个头，肩挑一担竹篓，一头篓子上放着块木板，木板上存放用白布盖住的大块板糖；另一头篓子里装着各类废旧物资。有买卖时，陈大叔掀开白布，左手拿起竖条铁片抵住板糖边缘，右手用一把小锤敲击铁片下端，板糖便崩成零碎小块。他打板糖时还告诫我们换板糖的东西要自己拣，不能偷别人的，否则不来打板糖了。

后来，改革开放的春风吹遍神州大地，乡村有了小卖部、小超市和流动小货车，各种美味食品琳琅满目，一应俱全。农村过年再也不用熬制板糖了，打板糖的身影永远留在一代人的记忆深处。

板糖是我儿时印记里最甜的食品，也是那抹扯不断的浓浓乡愁。我永远忘不掉家乡的板糖。