最新研究发现，过去30年来，南极极地气温上升了1.8℃，平均十年升温0.6℃。而自1981年以来，地球其他地区每十年仅增温0.18℃。南极极地变暖速度要比地球其他地区快上三倍。

新西兰、英国和美国科学家小组对过去60年来自气象站、格点化观测及气候模型试验的数据进行了分析，评估全球变暖在南极的影响。研究报告称，长期以来，地球其他地区持续变暖，西南极及南极半岛大部分地区也不例外，出现暖化和冰盖变薄现象，海冰损失增加。同一时期，唯独位于偏远的高海拔南极冰雪高原依旧寒冷。但自1981年以来，极地冰雪高原却一反常态，开始大幅变暖。