近日到咸安乡下作客，亲戚端出一碗“茶汤”，热气腾腾下肚，好不惬意，问了才知道，原来这是一道独特的食物——“油茶”。

  油茶也叫“炒米茶”，顾名思义，就是以炒米为主打食品。打油茶里有：茶叶、玉米、生姜、蒜头、猪肉、花生、葱花、酸辣椒、绿豆、米粉或面条。

  咸宁多地产茶，尤其是清明前后，风和日暖，草发清香，茶抽嫩芽，正是采摘春茶的好时节。每年这个时候，采茶姑娘们都会背上口袋，三五成群，一边唱着山歌，一边把采下尖嫩细小的茶叶放入袋内；有时兴起，还会随手摘取一片树叶放入口中，吹奏侗歌曲调。那悠扬的歌声和婉转的曲调，随风荡漾在山坡上空，给人一种浪漫、抒情的感受。

  煮油茶的程序并不复杂，亲戚教我，煮油茶之前，一定要用热水把茶叶泡一泡，可以减轻茶叶的苦涩之味，否则做出来的第一盅油茶必定茶色黑红，味道发苦。其次要注意火候。火候太大，茶叶易焦，到头来无法打出茶味，而且焦味会很浓；火候太小，虽然茶味被打出来了，但是水不易沸腾，时间一久，茶的颜色会变为棕色。火候适中，可使茶叶味道和茶味颜色出来得好看。

  煮油茶前，要捶打茶叶，力度要捶得均、捶得匀，同时要不时地向四周磨磨以免茶叶烧焦。在捶打茶叶的过程中要适当加入一些姜，姜是油茶的调味配料，油茶离不开姜，姜是油茶的一半生命，能使煮出来的油茶更香醇。

  家里如果没有土炕，可以煤气灶上架着铁锅，待锅里的菜籽油沸腾翻滚，将晒干的糯米饭粒放入锅内，立即撑腰膨胀，形状如金球。米花炸好，又炸黄豆或花生。

  往锅内放入一把籼米，炸焦时从茶饼上撕下茶叶一起炒拌片刻，闻到香味，立即冲入冷水滚开一阵，再用自制的竹篾漏勺过滤，味浓的油茶水即成。

  要注意，待茶叶炒到略微焦黄时，加入开水；待水在锅中沸腾起来时，就可以用茶隔滤掉茶渣，剩下的茶渣再进行反复捶打熬煮；每个碗里放入一勺油炸米和一撮黄豆或花生，冲半瓢油茶水，煮油茶就做好了，香味扑鼻。