随着天气冷下来，我们总会有这样的体会，跟刚刚过去的夏天比起来，我们的胃口在秋冬季节里不知不觉变得越来越大了。我们有食欲真的是因为饿吗？

  食欲是一种心理上的状态

  “食欲常与饥饿感混淆，但二者有明显的区别。”伦敦大学学院心理学博士、英国心理学会认证心理咨询学家陈志林在接受媒体采访时表示，饥饿是由于长时间缺少食物而产生的生理上的主观感觉，一般是不舒服甚至是痛苦，从而迫不及待地想要获得食物；食欲是指对某类食物的偏爱或厌恶，是一种心理上的状态，常与饥饿感相伴随，或是饥饿感的前奏，却比较平和。

  食欲有选择性，它针对某种具体的食物，有时可以由食物的刺激特性引起，比如颜色、香味、口感等。在不想吃东西时，偶然尝到可口的食物，也会产生食欲。

  婴儿只有饱和饿的感觉，并不像成人那样受到食欲的影响。食欲受感官和情绪影响很大，也与习惯或生活经验有关。

  食欲的好坏将直接或间接影响进食量。而饥饿感是体内热量不足的综合信号表现。换句话说，饥饿感与生俱来，而食欲则是后天作用的结果。

  有时候想吃并不是因为饿

  那么食欲从哪里来呢？有关食欲的大量研究发现，产生食欲的原因有很多，有时候你想吃，并不是因为你饿了。

  20世纪初期，俄罗斯科学家伊万·巴甫洛夫发现，想吃东西的狗会对与喂食相关的特定刺激作出反应。在一系列著名实验中，巴甫洛夫让狗一听到铃响就流口水。美国潘宁顿生物医学研究中心临床营养与代谢助理教授约翰·阿波尔赞曾表示，对食物的渴望，在很大程度上可以用这种条件反射来解释：“如果你总在看电视的时候吃爆米花，那你以后看电视的时候会更想吃爆米花。”

  有研究认为，食欲很大一部分来源于遗传，因为对高热量食物的基本偏好跨越了世代、地域和文化。但是，对这些食欲的微调主要是在童年早期开始的，通常与童年早期享用的特定食物有关。

  墨西哥的一项针对儿童的研究发现，当孩子很小的时候，他们对辛辣食物几乎没有兴趣，直到5岁左右，他们会和身边的人一样，开始喜欢吃辛辣的食物。这些偏好最终演变成对辛辣、高热量、以特定方式烹饪菜肴的终生渴望。

  还有研究显示，对食物的渴望和节食之间的矛盾，也会让人变得更想吃东西。越是那些通过不吃某种食物来控制体重的女性，越容易注意到食物带来的暗示，也就越是增加了她们对这种食物的渴望。

  肠道菌也能操纵人对食物的渴望

  在人们的印象中，食欲是由大脑控制的。的确，有研究发现，下丘脑各神经区域通过接受、整合、发放食欲信号来调节食欲。在陈志林看来，除了下丘脑外，脑的其他区域在食欲形成中也起着主要作用，例如破坏大脑的杏仁核，动物就会丧失对食物的选择能力。

  但是你可能想不到，除了大脑之外，人体肠道中数万亿的细菌也能操纵人，让人对细菌们想要的食物产生渴望。陈志林表示，在人类的食欲调节和控制中，肠道微生物在某些方面可能比大脑更重要。

  当我们饮食不健康或接触其他一些可能导致肠道菌群紊乱的因素时，比如使用抗生素、接触病原体、久坐不动、睡眠不充足等，肠道中的有害微生物就会大量增殖，它们所产生的一些有害物质可能通过肠—脑轴转运到大脑，从而刺激大脑对高脂、高糖等不健康饮食的渴望。相反，健康的饮食以及其他有助于肠道菌群平衡的因素，比如接触有益微生物、运动、高质量的睡眠等，可以促进肠道中友好细菌的生长繁殖，它们所产生的物质会对大脑形成一种良性刺激，让我们对健康的食物充满渴望。

  (本报综合)