祝你明年遇到更大的问题

  最近300多年，人类创造的公司组织成为推动人类经济、科技和社会发展的最强大力量，成为人类历史上最伟大的发明之一。每一位企业家都在追求“百年老店”之术。可是世事难料，1886年成立的道琼斯工业指数选择的12家优秀的上市公司，今天，只剩下GE一家还在榜上。

  眼下，中国越来越多的优秀企业进入三十而立，企业的创业精神和创新活力日渐衰退，大企业病蔓延，企业的持续增长遇到前所未有的挑战。

  如何把握企业发展运行规律？如何及时预测企业前行道路上可能遇到的障碍，并顺利越障？

  美国加州大学教授伊查克·爱迪思教授长年专注企业生命周期管理，他集数十年精力打磨的名著《企业生命周期》非常值得中国企业家一读。

  爱迪思接触过许多企业，也为其中的千余企业问诊。他发现它们的领导人通常都有一些不切实际的认知。

  有一次，一家公司的经理向他抱怨公司的问题堆积如山，而实际上，该公司在不到两年的时间内，年收入就从零增长到了1.8亿美元。“你的期望是什么？”爱迪思问道，“你什么时候会没有问题？只有当没有变化时，而如果真的没有变化会怎么样呢？”其实，对方也知道答案。“当我们死去的时候。”他们回答说。

  生活无时无刻不在变化。变化所引致的事情可能是机会，也可能是问题。爱迪思认为：重要的是，你有管理变化的能力，而不是抱怨问题源源不绝。

  正像查尔斯·达尔文所说：能存活下来的物种，既不是那些最强壮的，也不是那些最聪明的，而是那些最能适应变化的。

  他观察到的一些现象可能令人不舒服，有时候，解决掉一些问题，可能会导致下一批问题的产生。成长并不意味着所有问题已经解决，只不过意味着你能够处理更大、更复杂的问题。

  所以，他给客户发新年贺卡，上面会写“祝你明年遇到更大的问题”，卡片底部，再添加一行小字“你可以轻松应对的大问题”。

  企业生命拟人化

  爱迪思认为，要想延长企业生命，最好的办法莫如了解企业生长的规律，这样才可以对企业发展中遇到的问题进行有效预测和管理。

  在书中，爱迪思巧妙地将企业拟人化，他把企业视作一个生命体，认为它们拥有完整的生命周期。在他笔下，企业的生命共分为10个阶段，即孕育期、婴儿期、学步期、青春期、壮年期(盛年期)、稳定期、贵族期、官僚早期、官僚期、死亡。

  在爱迪思眼里，一家公司的成立跟婚姻有相当多的共通之处。是什么标志着一个公司的诞生？不是签署公司章程时，而是当出现切实的承诺时——创始人开始承担风险时。正像真正链接彼此的婚姻是两个相爱的人建立了承诺，而不是拿到某张证明。

  对于那些报名参加他企业生命周期课程的创始人，他会坚持要求他们带着配偶一起来听课。他给出了这样的类比：正如丈夫对产后的母亲恼羞成怒：“自从你有了孩子，好像我就成了一个不存在的人。”当丈夫逼迫妻子在自己和孩子中做出选择时，不管是在全世界哪个地方，人们总是给出相同的答案：“选择孩子。”

  而那些刚刚成立了自己公司的创业者，他们的感觉和这些新妈妈是一样的。公司一旦成立就必须开始承担风险，他们的身心完全被这个新生的“孩子”所占据。配偶会大发雷霆：“我们在你眼里什么都不是，你心里只有你的公司！”如果他们的配偶逼他们选择公司还是配偶？通常公司会赢，而这也就到了该请一个离婚律师的时候了。

  聪明的母亲在生完孩子后，会和丈夫共同照看孩子。丈夫下班回到家时，应当帮着换尿布、喂奶，抚摸孩子，因为“这是我们的孩子”。同样，聪明的创业者应当和配偶分享问题，“这是我们的公司，亲爱的，它不光是我一个人的。”

  学步期的公司应该持续地进行调整重构。就像正在长大的孩子那样，他们会长大，衣服会变小。上个月，他们的裤腿还拖在地上，而到了这个月，或许只能勉强遮住脚踝了。

  但学步期公司的领导者通常很少关注组织结构、管理流程或制度之类的事情，他们将全部精力都用在外部世界中——销售、合资、战略联盟等等。不少学步期公司的领导者过于傲慢自大，甚至陷入创始人陷阱。这就意味着，当创始人死去时，这家公司可能也就完蛋了。

  当一位家庭成员基于所有权和血缘关系，而并非因为能力和经验接替创始人时，创始人陷阱就会演变为家庭陷阱。摧毁一家跌入家庭陷阱的公司需要几代人？在曾经教过课的每一个国家里，爱迪思都提出过这个问题，答案是相同的：三代人。墨西哥有一句谚语是：“父亲是商人，儿子是花花公子，孙子就成了乞丐。”中国的说法是：“富不过三代。”美国的说法则是：“三代人之间，从穿没有袖子的衣服，又回到穿没有袖子的衣服。”

  扪心自问：企业是否还具有企业精神

  一个人年轻与否，取决于他愿意促成或经历多少变化。爱迪思认为：能左右企业下滑的关键力量在于，企业是否还具有创业精神。

  他发现有四大因素能影响渴望与预期之间的差距，进而影响创业精神。它们包括领导人的心理年龄、领导风格的功能，组织可察觉的市场份额，以及组织结构的功能。

  领导者（决策者）的心理年龄是其中第一个要素。

  心理年龄不一定和生理年龄相关。有些人已经50岁却依然年轻，而有些人只有25岁就已经老了。

  什么是心理年龄？在每个人的想法中，渴望和预期之间都有差距。如果公司领导者的心理年龄已经到了接受预期即渴望的程度，公司的心理年龄随领导者的心理年龄变化而变化。因为控制权中心缺乏动力和刺激而无法按预期发起变革，那么公司从行为上看已经开始老化。

  爱迪思发现，很多企业惧怕冲突。其实， 冲突是出色的团队协作中必要的、不可或缺的组成部分。哈里·杜鲁门曾说过：“如果经不住炙烤，就应该远离厨房。”

  短期看，缺少冲突是很舒服的状态。但从长期看，这种状态只会导致死亡。冲突虽然会带来短期不适，但长期看却具有积极的意义，这完全取决于人们如何应对冲突。

  爱迪思再次用人们熟悉的婚姻生活打比方。两个人会结婚，是因为彼此性格互补，如果无法调和差异，这种破坏性冲突就会导致离婚。但冲突也可能意味着发展——让一段婚姻变得更稳固。我们在争吵后变得更亲近。如果用互相信任与尊重的方式来应对冲突，冲突就是功能性的、建设性的。

  爱迪思设计了一条企业成长的最优路径。“在最优路径上，先要问自己坚守的是什么，然后再分析市场，思考市场是否需要你的产品。你的愿景，会给全人类带来什么影响？如何福泽子孙后代？建立一种真正意义上的价值感。”

  （本报综合）