在崇阳城西，有一片风景宜人、文化底蕴深厚的地方，那便是灌溪。
灌溪依山傍水，交通四通八达。一栋栋新颖别致的农家庭院错落有致， 一条条整洁宽敞的水泥路连村入户。走在灌溪，往往会有一种在历史与现代间穿梭的错觉，因为在那些轩峻漂亮的现代建筑中不时会出现青砖黑瓦、墙体斑驳的老房子，忽略这些时尚浮华的现代元素，老建筑那远古的、陈旧的气息代表着岁月悠长的深厚累积，会让人突然陷入一种怀旧的温存里，发现蕴含其中的触手可及的民俗与世情。
于时光深处访古溯源
灌溪的确是一个有古可寻、有幽可探、有着深厚文化底蕴的地方。
当地有名的老宅“绳武周家”是清雍正八年（1730年）修建起来的，迄今已有280多年的历史，那里就是清代的“举人周诞登府”。周家门前场地开阔，摆放着4个直径一米的石质旗杆墩，大门两侧各有一石鼓，前院还有练武用的两块大方石，重量200余斤。老房子门楣上，“绳武门”三个字高高挂起，字的下方，凸起的木头顶端，精心镶嵌着四朵浮雕牡丹和荷花，寓意“富贵和平”。这样的雕花，同样也出现在园内的阁楼栏杆上。尽管这些地方如今漆面斑驳，但可以想象当年宅子主人打造府邸之用心。
绳武周家的花园，种植牡丹和芍药。相传，是乾隆皇帝所赐，这给花园镀上了一层高贵和神秘的色彩，如今每到春季，牡丹盛开的时候，成了往来游客争相踏访的景点。
“绳武周家”无论从历史角度看，还是从建筑规模和结构的完整性看，都具有一定研究价值。在周家的后院，还保存着古老斑驳的院墙，甚至连墙砖上，还清晰地标注着制作信息。
这丰厚的文化遗产，被岁月逐渐磨砺的青石灰瓦，记载着周家一代又一代人的传承、努力和奋斗，也记录着时代前行的脚印。
寺前的灌溪寺是一座古寺，始建于唐初贞观年间，据民间传说：唐初，皇室国舅信奉佛教，诏令全国各地官员，寻找具有最适合奉佛修道、能建造庙宇的好地方，图献备览。崇阳县寺前村凤凰山下被皇上选中，于是国舅按图索骥前来，投入大批资金占地20多亩，兴建了一座规模宏大的灌溪寺。寺院、僧舍等填满了整个小平原。当时庙里还拥有相当多的资产，以作为固定的经费开支。如今西庄寺前附近一带的土地和山林，全归灌溪寺所有。
皇亲国戚志闲祖师来此静镜修炼，唐太宗及后来各代皇帝，文武官人都前来适时朝拜，可见当年灌溪寺的兴盛和在全国寺庙的重要地位。
与灌溪寺相呼应的便是相隔约5里路的天门观，属于同一山脉。
天门观，位于桂花泉镇龙飞村许仙岩上，宋代开基建房五间，明、清后建立东西两院。众世主挣钱置产业。道观兴隆。文革时因山高路远，躲过劫难，幸存。从天城镇西门出发，过寺前，穿西庄、经塘铺过山口，有一条陡峭的山路冲向天门观。这条路就是白剑冲即天门观主峰，海拔850米，它与桂花泉镇的方山接壤。
天门观道院坐落在一块朝北的平地上，站在白剑冲顶峰往下看，万亩稻田绵延数十里，托起无数峰峦。道不尽的林海尽收眼底。四周山峰围绕，右是万家山，左是龙飞塘，后是大爱坪，前与寺前的妙峰庵相对。一步入这高山围绕的境地，就有一种进入仙境的感觉，轻烟处风飘渺像有先贤在云浮里游走。
这里最让人喜欢的是山泉水，从绝壁流出来的，没人知道它的源头，古时这里有古八景，现在能找到的有许仙岩、龙飞塘、插剑池、白蛇咀。
天门观右侧是一个天然岩洞，该洞高约10米，宽约20米，深约3米，在石壁上，刻有“许仙岩”三个大字，这三个字是清代和尚林绍隆写的。
传说是为了纪念晋代成仙的道士许逊。当年许逊为久旱的人们挖掘出甘甜的山泉，让贫苦的百姓过上有水的日子。虔诚的人们感谢这位为百姓谋幸福的道士，就把他幻想成真君、天神，所以有这三个字让人们世代爱戴它，这水也是百姓的灵丹妙药。
关于天门观，太多优美的故事还在流传。在寺观里，有逍遥白云之上，步清风之感，仿佛在一个梦幻世界。
灌溪东临高峻苍翠的雪花山支脉绵亘隆起的凤形山麓，灌溪寺所处地势，煞象人形，奇特可爱，令人叹为观止——寺院所处位置为人的臀部坐点，后枕的凤形山，便是人的头脑部；相连而又分岐的东西两侧平行伸出的矮岫低阜，即可看成是人的左右两只手臂；中间小平原连着较大平原寺前西庄畈便象人的胸部和便便大腹；寺东当年的东库粮仓和寺西如今的西庄就是人的两条脚；而“圣井”和相距咫尺的“劈箭泉”以及较大的“西泉井”三道清泉相汇合，绕经蛇形咀、蛤蟆石，终迄灌溪口，注入隽河的灌溪水系，就更象遍注在人体各个部位的血液。
一九六七年，在修香山水库西干渠道工程中，人们在寺前山沿挖出大小贯瓶数件和大石碑一方。大贯瓶就是常言说的“和尚坐贯”，上有盖，内盛土，保存完整。大贯侧的一块大石碑，中间正文模糊不清，左方仍有斑驳可辨的“李世民”字样，由此可证实传说中提到的“李世民舅父的墓地在崇阳寺院前”。千余年来传说的来龙去脉和灌溪寺深藏在地下的古迹还有待进一步循踪追迹，去探索、去发现。
灌溪那些广为流传的丰富的传统文化、建筑艺术、地理风貌等人文印记，像是一本厚重的史书，一旦翻开，就再也放不下来。
在山间水畔“寻花问柳”
在山区，人们最为亲切的，永远是脚下裸呈的土地。
灌溪人珍惜村庄诗一般的清丽古朴，正在以保护、建设、开发的方式延续着对家乡的书写和歌咏。他们把心扑在那片肥沃的土地上，认真地在乡间的旮旮旯旯里行走和思索。如今，寺前村正在修建公路，修复绳武周家，开展美丽乡村建设。西庄正在大面积种植，800亩雷竹亭立，还有樱桃、枇杷、黄桃、杨梅等水果，计划打造牡丹小镇；正在开展养殖业，科学养鱼、鸡、猪，保证肉质健康鲜美；他们开发旅游业，投资兴建酒店、四合院农庄、多项娱乐设施……
灌溪人正以一种深刻的故土情怀，一种热爱家乡的拳拳之忱等待着四面八方的朋友前往追古溯源、观光游玩。
不疾不徐地行走在灌溪的山坡小道，感受着古风余韵，享受着时光的悠闲，惬意感会由然而生。欣赏着眼前美景，远山如黛，近水澄澈，思想着这里曾经发生的故事和即将会有的热闹场景，远去的繁盛衍生到乡村的现在。于时光的悠闲里，与苍凉的古意便有了刹那间的融合。
万物新生的清新，铺展开人世安宁的长卷。春天到来，新生的叶，层层叠叠涌起，绿意渐渐深重。池水新涨，溪流潺潺，白鹭眷恋这清澈透明的洁净。气候还没有完全暖和，山风扑面犹寒。眼前青草漫地，碎花点染，路边的桃、梨花相互争艳，桃粉若彩霞，梨白纯净如雪，中心鹅黄色花蕊散发出阵阵幽香，钻入鼻孔，慰拂身体的每一寸肌肤，每一个毛孔，只觉神清气爽。
视线再轻轻上扬，撞入眼帘的依然是层峦叠嶂，苍翠欲滴，还有坡上地里农人们赖以生存的蔬菜地。闭上眼睛，都能感触每一颗蔬菜蓬勃的生命和那松松软软土壤的宽广与厚实。轻风中夹杂着轻微的花香和泥土味，沁人心脾。
如此水明山净，空灵清远。踏着闲散的碎步，静静地走在灌溪，听听乡音，叙叙乡情，品品乡味，将世俗的心，沐浴在眼前这一片清莹里。自然淡忘了城市的喧嚣与浮华，曾经的迷离、沉重不复存在，脚底一寸寸地丈量时光，会触及灵魂最深处的柔软和幽古的恬静，然后听任岁月悠悠，感念眼前这芳草斜阳。
