貌似简单的秋千已有两千多年的历史。荡秋千，从古代少数民族的战术训练，到女性的娱乐消遣，再到孩子们的童年最爱，如今更是以力量和胆量并重，成为勇敢者竞逐的游戏。

  1 秋千的起源

  提起秋千，谁都不会陌生，它向来是孩子们最喜欢的娱乐设施之一。

  可是，追溯到几十万年前的上古时代，秋千的使用者并非为了娱乐。人类的祖先为了谋生，在上树采摘野果或狩猎过程中，往往抓住粗壮的藤蔓，依靠其摇荡摆动上树或跨越沟涧，这就形成了藤秋千，也是秋千最原始的雏形。我国著名民俗学家乌丙安先生在《中国民俗学》上说：“古人在山野间行猎，揪藤条腾跃是常有的，似是古代秋千远源之一。”

  随着历史的变迁，秋千成为我国古代北方少数民族的一种运动，于春秋时期传入中原地区。有文字记载的秋千为山戎（据古籍记载，“山戎”“北戎”均指居住在我国西部地区的少数民族）所创，他们在春秋时期居住在北方地区，以游牧为主。山戎人大都勇猛强悍，善于攀登，秋千是军队训练攀跃山崖的器械，当时这个民族中流行荡秋千，主要是为了训练身体轻盈矫健，是一种习武性质的活动，显然与后世作为孩子和女性娱乐游戏的情形相去甚远。公元前663年，齐桓公为救燕国，发兵征伐山戎，将其打败后，秋千也随之走进中原，并逐渐演变成为普遍流行的游戏活动。

  对于秋千运动的起源，古代有很多文字记载。《荆楚岁时记》为我国现今保存较为完整的一部记录岁时节令、风物故事的笔记体散文著作，其中记载：“鞦韆（即秋千），本北方山戎之戏，以习轻矫者。后中国女子学之，乃以彩绳悬木立架，士女炫服坐立其上，推引之，名曰‘鞦韆’，楚俗亦谓之施钩，《涅槃经》谓之罥索。” 又如宋代高承在《事物纪原》中记载：“（秋千）本山戎之戏也，自齐桓公北伐山戎，此戏始传中国。”

  在云南省博物馆，1971年发掘出土了一面西汉时期青铜鼓，上面有一组4人同玩一个磨秋（秋千的一种）的图案，这是我国最早秋千形象的实物资料。

  还有一种关于“秋千”来历的说法，唐人高无际在《汉武帝后庭秋千赋》中提到：“秋千者，千秋也，汉武祈千秋之寿，故后宫多秋千之乐。” 从诗词中可以知道，在汉武帝时期，秋千在后宫盛行广泛，是寓意祈福千秋长寿之意。可见， “秋千”一词乃是“千秋”的转写。与此说相关，明代诗人陈卧子有诗句：“禁苑起山名万岁，复宫新戏号千秋。”宋人黄朝英所作的《缃素杂记》中，则对上述这几种看法都有记录。

  不管起源如何，秋千在很长时间内都十分盛行，特别是宫廷贵族更是讲究，不仅要对秋千架进行装饰，而且荡秋千时还要穿着专门的服装，有时还要配乐。随着时代演变，秋千逐渐从宫廷游戏走向民间，成为一项竞技运动。新中国成立后，随着各种现代体育项目的兴起，秋千运动除在少数地区流行外，大部分成了孩子们的最爱。1986年2月，原国家体委制订了《秋千竞赛规则》(草案)，随后秋千被列为全国少数民族体育运动会正式比赛项目。到1999年第六届全国少数民族运动会，秋千已发展为包括6个单项的较大项目。

  秋千运动不仅是一项精彩的竞赛运动，更能够锻炼人的意志，对人体生理机能的健康发展也十分有益。

  2 曾是节令中必不可少的习俗

  在古代，荡秋千的流传范围很广，深受历代皇帝的青睐，并列为清明、寒食等节日不可或缺的风俗项目。为什么会流传这样的习俗呢？很多说法是，因为秋千含“千秋”之意，意味着江山永固，但并无古籍可考。

  从唐代开始，秋千已在各地盛行，到了宋代更是广泛流行于民间，成为清明活动的一个重要组成。杜甫在《清明二首》中写道：“十年蹴鞠将雏远，万里秋千习俗同。”柳永在《抛球乐》中也描写了清明时节女子盛装打扮、轻荡秋千的欢乐情景：“近清明，风絮巷陌，烟草池塘，尽堪图画。艳杏暖、妆脸匀开，弱柳困、宫腰低亚。是处丽质盈盈，巧笑嬉嬉，手簇秋千架。”

  元明清三代都非常重视清明节荡秋千活动，并定清明节为“秋千节”。元人熊梦祥在《析津志》曾记载道：“辽俗最重清明，上自内苑，下至士庶，俱立秋千架，日以嬉戏为乐。”明代《灯宫遗录》中说：“宫中人称清明节为‘秋千节’，各宫俱设秋千一架，相邀嬉戏。”清代沿袭了这一习俗，在《潍县志·风俗》载：“清明，小儿女作纸鸢、秋千之戏。纸鸢共蝶不一，于鹤、燕、蝶、蝉各类外，兼作种种人物，无不惟妙惟肖，奇巧百出。”

  寒食节曾是我国最古老的节日之一，一般是在清明前一天或前几天，说法不一。唐代十分看重寒食节，唐玄宗更颁诏将此节编入《开元礼》中，官方规定的节日时间就有三天，期间有丰富多样的寒食活动，荡秋千便是其中之一。《荆楚岁时记》中有记载：“寒食有打毬、鞦韆、施钩之戏。”

  宋代非常重视寒食节的荡秋千活动。《宋史·礼志》记载宋代皇帝祭祀祖宗的惯例是“上元结灯楼，寒食设秋千，七夕设摩睺罗。”金代历史学家元好问在《辛亥寒食》中也记录了当时的习俗：“秋千与花影，併在月明中。”到了明朝，只有少数地区尚有寒食节荡秋千的民俗。寒食节与清明节相临，古人常把节日活动延续到清明，久而久之，两节便合二为一了。明清时期，寒食节期间已经不再禁火，也不要求人们寒食了，这一习俗连同寒食节本身，在我国大多数地区慢慢消失了。而清明节则保留荡秋千、踏青、放风筝等活动的同时，继承了寒食拜扫祭祖、食冷食、插柳等习俗。

  在韩国江陵地区，至今仍保留着端午节荡秋千的传统风俗。这一天，身着传统韩服的女性聚在一起荡秋千，而男性则在一起摔跤。

  3 “变形”成为勇敢者的游戏

  时至今日，秋千早已不只是孩子、女性的消遣。相反，经过各种“变形”，它成了世界各地勇敢者的游戏。

  2017年，韩版“跑男”节目一度经历收视低迷后，在一期特辑中创造了10.3%的超高收视率，而引发节目最高收视点的是两位韩国明星金钟国与宋智孝以“倒挂金钩”方式在大峡谷边上荡秋千。

  要说这架能让七尺男儿大惊失色、心慌腿软的秋千，也着实不一般——新西兰内维斯大峡谷秋千，坐落在160米高的峡谷河床上，有超过70米的自由落体，是世界上最大的峡谷高空秋千，吸引着来自世界各地的挑战者。这个秋千能在高空以超快的速度摆荡出330公尺的弧线，相当于3座足球场的距离，挑战者可以选择往前、往后、独自一人或和一个朋友一起摆荡，他们会先经过70公尺高自由落体考验，然后瞬间被放开，时速更是最高达每小时144公里，体验到极速摆荡带来的惊险刺激。

  在荷兰首都阿姆斯特丹市的“阿姆斯特丹之塔”观景平台上，也安装了一架名为“飞过天际”的秋千，共有四个座位，游客们坐在上面就能悬浮于328英尺、约100米的高空中，俯瞰阿姆斯特丹全景，历史建筑、著名港口尽收眼底。尤其是当秋千荡至远端一刻，人仿佛置身天际。这架欧洲最高的秋千自开放以来，已成为该市的明星景点之一，无数世界各地的游客闻名而至，想要一试为快。

  “高点儿、再高点儿……”几乎每个淘气的男孩荡秋千时，可能都试图让秋千荡过头顶，享受刺激。但由于秋千特殊的设计，这个想法很难实现，最终不得不放弃。但对爱沙尼亚人来说，翻过秋千杠才是荡秋千的精髓。他们改良了秋千的结构，发明了360度荡秋千，已经成为当地的一种极限运动。

  秋千在爱沙尼亚文化中占有很大的比例，各地都能找到公共秋千。有时候人们会在庆典期间聚集在秋千旁边，一起荡秋千并唱歌。显然，他们并不满足只是在秋千上荡来荡去。1993年，名为Kosk的男子发明了一个新型秋千，专门用来挑战这种360度旋转的极限运动。它的构造很简单，就是两根与地面相连接的杆和顶部一根轴。早期的挑战者会将脚绑在这种秋千的椅子上，并将身体前后摆动以获得足够动能将自己送到秋千最上方。Tarmo是第一个尝试者，他成功荡过了2.5米高的秋千，但在挑战2.7米时失败了。显然秋千越高，难度越大。于是，新的运动诞生了。

  1997年，Kosk再度改良了秋千架，发明了一种可伸缩金属秋千，能够安全地升降，让人们挑战各种难度。这些年来，秋千的设计一直在改善，高度也在增加。现代金属秋千与最初的秋千已有天壤之别。

  不要以为光有胆量就能成功，挑战者还必须有强壮的臂力和腿部力量，身体的掌控力，以及在各个角度时的发力技巧等。虽然360度荡秋千并未成为正式的体育赛事，但这项运动越来越受到欢迎，在英国、美国和德国等均有拥趸者，并逐步形成了一定的比赛规则，类似于举重项目，即挑战者们需要先设定一个要挑战的高度，过关后才能冲击更高难度。荡得最高的挑战者就是赢家，根据吉尼斯世界纪录的记载，目前最高成绩是2015年出现的7.15米。      （本报综合）