寻找食物是人类的生存本能。与食物密切相关的外卖古已有之，如今，在互联网背景下成为一种崛起的餐饮文化，承载着更多的期许，影响着无数人的生活，让传统的饮食文化在新时代展现出独特的魅力。
1 千年以前“外卖”就已萌芽
下班累了不想做饭，怎么办？只要打开手机动动手指，过不了多久，就会有快递员捧着一份热乎乎、香喷喷的外卖送到你面前，大快朵颐方便至极。
外卖作为一种独特的营销方式，最初是为满足不在店内消费的顾客的特殊需求而提供的一种食品打包或外带服务。随着互联网深入到生活的每一个角落，在网购平台和移动支付的催化下，快递员可以外送上门，更加快捷省事，深受年轻人的欢迎，逐渐成为他们不可或缺的生活方式之一。
实际上，外卖并不是现代人的专利，早在千年以前的盛唐或更早就已萌芽，特别是到了商品经济高度发达的宋朝，酒肆食铺林立，饮食文化繁荣，餐馆酒楼的外送服务在这种背景下形成风气。宋代孟元老所著的《东京梦华录》，是一本记录北宋都城东京（又称汴京，今河南开封）城市风俗人情的著作。书中记载，当时东京商业繁荣发达，“处处拥门，各有茶坊酒店，勾肆饮食。市井经纪之家，往往只于市店旋买饮食，不置家蔬。”意思是，街道上处处是拥挤的门户，到处都有茶坊、酒馆、市集或卖吃食的。有钱人通常都不在家中做饭，而是“下馆子”或叫外卖。《武林旧事》《都城纪胜》《梦粱录》等南宋著作中也收录了大量临安酒肆饭店和美食菜品的资料，“处处各有茶坊、酒肆、面店、果子……油酱、食米、下饭鱼肉、鲞腊等铺。盖经纪市井之家往往多于店舍，旋买见成饮食，此为快便耳。”据记载，若当时有人不愿在店里吃，又不想在家做饭，只要先派个伙计来点菜，“逐时施行索唤”“咄嗟可办”，相当于如今打个电话或登录APP点餐，饭馆就实行上门服务，派专人“就门供卖”，送到后再付钱。
现藏于北京故宫博物院的十大传世名画之一《清明上河图》，生动地描绘了北宋时期都城东京的城市面貌和当时各阶层人民的生活状况，画中就记录了一个拎着食盒、正去送外卖的饭店小伙计，其举止神态细腻逼真，令人叹为观止。
2 方便面遭遇外卖的“跨界辗轧”
被认为“20世纪最伟大发明”的方便面，自1958年在日本诞生后成为速食界当之无愧的王者、“地球人都知道”的明星产品。多年来，康师傅、统一等众多方便面品牌推陈出新，联合演绎了一段长达几十年的“王者之争”。
然而，这个“大众食品之王”5年前在销售额和盈利达到顶点后，遭遇了滑铁卢。世界方便面协会的数据显示，2011年之前，方便面销量在中国连续18年保持两位数增长。2011年至2013年，中国方便面年销量从424.7亿包增长至462.2亿包，特别是2013年，销量同比增长4.97%。然而，这种持续稳步攀升的趋势此后便出现了转折，销量和企业利润双双下滑。2014年至2016年，我国方便面年销量连续3年下跌，从444亿包跌至385.2亿包，跌幅高达16.7%。即使是全球最大的方便面公司康师傅，利润也大幅下滑，还有好几家公司因此而倒闭。让商海沉浮几十年的方便面巨头招架无力的“入侵者”并非同行，而是方兴未艾的网络订餐。此前，国内虽然也有网络订餐平台，但可选范围较小，发展缓慢。2013年之后，若干个规模较大的网络订餐平台陆续出现，规模也急剧扩张，影响了人们的消费选择。新兴科技和中国劳动力价格偏低的网络外卖优势，更好地满足了消费者对就餐质量和速度的需求，而方便面方便、快捷、便宜等诸多核心优势遭遇新型商业模式的“跨界辗轧”，其市场地位受到猛击。
3 外卖改变人们的餐饮消费习惯
从提着食盒送餐上门，到电话点菜，再到网络或手机APP叫餐，在现代科技的“加持”下，外卖正以横扫世界的态势，改变着人们的餐饮消费习惯。
一组数据可以窥豹一斑：澳大利亚统计局数据显示，3年来外卖业销售额增长18%，超过了服装服饰和超市杂货行业，澳大利亚人每年花费26亿澳元，约合126亿元人民币在各类手机APP上订餐，每年产生约6800万份在线外卖订单，每小时约合7000多单，平均每单消费37.5澳元，约合181元人民币；英国人平均每人每年花1000英镑约合人民币8550元叫外卖，平均每个月消费80英镑约合684元人民币；美国人2015年从网上点了将近10亿份外卖，比2010年上涨了125%，截至2017年6月底，餐厅外卖销售额为165亿美元……
强需求自然催发了外卖市场的快速发展，如最早发源于欧美的外卖O2O（即在线离线/线上到线下）商务模式，已有多家上市公司产生，包括Yelp、Just Eat、GrubHub等。
2001年创办于丹麦的Just Eat，2006年拓展到英国，在英国在线订餐网站处于领先地位，商业模式是向餐馆收取上架费和订单分成，同时还向那些不提供外卖服务的餐馆开放平台，并计划通过收购的方式进行扩张。其平台仅在2013年就处理了4000万份订单，2014年在伦敦证券交易所上市。Just Eat的估值达到14.7亿英镑，约合126亿元人民币。
美国外卖巨头GrubHub是用户通过电脑或手机，查看自己附近或者目的地有哪些饭店。查看各家饭店提供的菜单后，可以直接下单。合作商家接到订单后，再自行负责送餐。它是为用户免费提供服务，收入来自同合作商家的分成。2013年8月正式完成合并后，成功首次公开募股，目前市值达37亿美元。
与国内不同，国外外卖行业发达，但是人力成本昂贵。包括Yelp和GrubHub等巨头在内，基本都不建立属于自己的配送队伍。第三方只提供订购平台，但不负责配送，由商家各自负责配送。 （本报综合）
