《论语·阳货》载：子曰：“乡愿，德之贼也。”意思是，孔子说：“一乡之人都称其为善人的人，是道德的败坏者。”

  为什么说乡愿是德之贼呢？孟子在《孟子·尽心篇》里作了非常精辟的阐述：“非之无举也，刺之无刺也，同乎流俗，合乎污世，居之似忠信，行之似廉洁，众皆悦之，自以为是，而不可与入尧舜之道，故曰：‘德之贼’也。”意思是，（乡愿这种人）要批评他，却举不出具体事来；要指责他，却又找不到理由；混同于流俗，迎合于浊世，为人好像忠厚老实，行为似乎清正廉洁，大家都喜欢他，自己也认为不错，但实际上却不能同他一起实践尧舜之道，所以说是“戕害道德的人”。

  深入研读孔、孟对乡愿的阐释，我们就不难理解，乡愿其实就是我们今天讲的，无论是非、善恶都说“好”的“好好先生”。

  这种人是“老好人”。他们没有原则立场，遇事和稀泥，搞一团和气，不问是非曲直，只求相安无事。处事圆滑，精于世故，“两边”讨好，左右“通吃”，颇能“玩得转、吃得开”。

  这种人是“伪君子”。他们貌似忠厚老实，实则别有用心。貌似和蔼可亲，不温不火，实则同流合污，表里不一。貌似八面玲珑、左右逢源，实则趋炎媚俗、讨好卖乖。

  这种人是“墙头草”。他们在大事大非面前，总是态度暧昧，左右摇摆。在社会公益面前，总是“事不关己、高高挂起”。安于充当围观者，乐于扮演“墙头草”。

  要克服和避免“好好先生”的风气，首先要正确看待群众舆论。不能简单地仅凭群众舆论来判断一个人的好坏、优劣。要让“乡人之善者（好人）好（喜欢）之，其不善者（坏人）恶（讨厌）之”的正人君子，成为引领社会风气的主导力量。其次，要大力弘扬传统中华美德,让“孝悌忠信、礼义廉耻”成为人们的道德守望。第三，要严格区分中庸之道和“好好先生”。中庸之道是不偏不倚，无过无不及，追求的是恰到好处，是极高的人格境界。乡愿却是似德非德、乱德惑众之人，貌似中庸之道，实则伪善欺世。