将制度体系的稳定性和人的主观能动性结合在一起，是理解中国制度精神和原理的一个关键。一些西方特色的政治学理论虽然重视制度，但有的时候发展到制度决定论，只见制度不见人，陷入机械主义制度论的认识陷阱中。人们经常听到的一个观点是，某某国家的制度很好，庸才当总统也能够把国家治理好；但是他敢不敢反问，如果连续出现两三个庸才总统，如果制度体系中的人懈怠了，国家治理究竟会是什么样？

  有一个寓言故事，是说一艘木船，每年都要换掉一些旧船板，那么等全部船板都换完以后，这艘船还是不是原来的木船？将木船比喻为制度，将船板比喻为制度中的人，如果不断换上的是理想信念不一样的人，这艘船最后就不是原来的船；但是如果不断换上的是理想信念一样的人，这艘船哪怕木板全换掉了，最后也还是原来那艘船。这个寓言故事对于理解制度和人的关系，不乏启发意义。

  一个国家的根本和基本制度奠定以后，人的因素是最重要的。在坚持根本制度的前提下，通过对人的主观能动性的调动，可以发挥制度最理想的效果。