随着体检血管B超检查的普及，不少人发现自己的检查报告上出现了动脉斑块，包括软斑、硬斑等不同类型，这究竟是怎么回事？有什么危害？
其实，这些都是动脉粥样硬化的表现，由此可以看出病变严重程度，甚至血管狭窄的程度。来看看上海交通大学医学院附属第九人民医院副院长、心内科专家王长谦教授的解读——
脂肪纹:动脉粥样硬化的早期特征
动脉粥样硬化是一种动脉血管壁的病变，由于脂质沉积到血管壁的内膜下，逐渐向管腔内突出，造成管腔狭窄甚至完全堵塞，引起器官的缺血。我们常听说的心梗、脑梗等心脑血管疾病大部分都是动脉粥样硬化引起。
不仅是心脑血管，只要有动脉的地方都会发生动脉粥样硬化。比如外周血管也会发生动脉粥样硬化，有些人腿上的动脉硬化堵塞血管，就会造成下肢缺血，一走路就会痛；肾脏的动脉也会形成动脉粥样硬化，导致肾功能受损，有些人会因此出现高血压、肾萎缩，甚至可能发展为尿毒症。
王长谦教授介绍说，动脉粥样硬化的早期可能只是在血管内壁表面留下脂质沉积痕迹，临床上称之为脂肪纹，内膜面看上去是一条条的脂肪沉积，表面光滑，管腔也没有变小、变细，这是最早期的动脉粥样硬化的病变特征。
动脉粥样硬化都发生在中等动脉血管和大动脉，一般管腔都有一定的空间，所以最早期的时候不会有症状，我们就发现不了，但是疾病已经在形成和发展了。最早期的形成过程可能发生在青少年时期，部分青少年的动脉内壁上就开始出现了脂肪纹。
动脉斑块严重时会引起器官缺血
发生动脉粥样硬化的血管都是中动脉或大动脉，这类动脉的管壁有内膜（内皮层）、中膜、外膜三层结构。脂质在内膜下沉积，停留在不该停留的地方，机体就会对它产生反应，血液中的单核巨噬细胞被吸引过去，将脂质吞噬掉，同时产生炎症反应，造成局部细胞坏死，坏死组织在局部沉积下来，这样沉积物就越积越多，造成动脉粥样硬化的不断发展。
随着脂肪纹的不断沉积，逐渐形成斑块，即动脉斑块，其特点就是粥样脂质坏死组织沉积在内膜下，出现像黄色瘤一样的“粥样”斑块。刚开始的时候，表面突出比较轻，不会造成器官缺血，只有向管腔突出严重，造成管腔狭窄了，才会引起疾病，表现出器官缺血的症状。
软斑和硬斑哪个更危险？
那么，检查报告上的软斑和硬斑又是怎么回事呢？
一般来说，硬斑为稳定性板块，不容易脱落；软斑为不稳定性斑块，容易脱落，堵塞血管。
据王长谦教授介绍，在动脉粥样硬化的形成过程中，如果斑块一直在缓慢地发展，即我们所称的稳定斑块，其危险性并不大，即使造成很严重的狭窄，体内的代偿机制也会形成很多侧支循环。好比大路堵住了，就开通很多小路，可以绕过堵塞的部位，不至于造成严重的后果。
而在动脉粥样硬化的形成过程中，最怕的是不稳定的斑块，即软斑。王长谦解释说：“动脉粥样硬化斑块就像水饺一样，斑块表面覆盖的一层纤维帽就像饺子皮，而包裹在斑块内部的脂肪核就像饺子馅。我们都知道，皮薄馅多的饺子容易破裂，所以纤维帽越薄，斑块就越容易破；而脂肪核越大，斑块也越容易破。医学上的特点就是，局部沉积的脂肪核越大、纤维帽越薄，斑块就越容易破，这样的不稳定斑块就容易造成急性事件的发生，如心梗、脑梗。
纤维帽破溃造成破裂是发病的一个方面，还有一种是斑块没有破溃，但是表面变得很不光滑，炎症造成斑块表面糜烂，这样也会造成急性事件。”
不管软斑硬斑 都要积极防治
王教授表示，动脉粥样硬化从青少年时期就开始了，病人如果没有表现出器官缺血的症状，管腔没有严重的狭窄，这种情况下应该采取预防性措施。不管是硬斑还是软斑，都要积极采取预防性措施。
“在没有形成动脉粥样硬化斑块的时候，我们就要注意预防危险因素。有了动脉粥样硬化斑块之后，还要注意尽量使斑块变稳定。”王教授说，“斑块在血管内就像一座火山，如果是死火山就不会造成很大危害，如果是活火山危害就大了，我们尽量要使活火山变成死火山，同时避免死火山变成活火山。”
如果斑块脱落形成血栓，造成管腔狭窄限制了血流，甚至完全闭塞，肯定会引发急性疾病，比如急性心梗、急性脑梗，此时要积极采取血管再通的治疗措施。
心梗、脑梗的抢救都要争分夺秒，否则预后的改善效果就不大了。
预防：戒烟和规律运动最重要
对于动脉粥样硬化性心脑血管疾病的预防，健康生活方式是根本。王长谦教授认为，戒烟和规律运动尤为重要。
戒烟：很多人认为吸烟只是对肺产生不利影响，其实烟草中的有毒有害物质对血管的危害非常严重，会使心跳加快、血压升高，血管壁内皮细胞缺氧，从而加速动脉粥样硬化。
规律运动：规律运动有益血管健康。王长谦提醒说，现在很多年轻人日常运动不足，尤其是能保持规律运动的人还是不多。
拒绝垃圾食品：王长谦教授指出：“有了‘三高’以后，病人大多会重视饮食方面的问题，但是健康的人群还是欠缺这方面的意识，或者不够重视。”
忌熬夜：近些年来，过度疲劳、熬夜后引发猝死、心脑血管意外的报道屡见不鲜。熬夜会导致免疫力下降，心率加快、血压升高，血管内皮功能损害，从而加速动脉粥样硬化的进程，甚至引起斑块破裂，血栓形成，从而堵塞血管，导致心梗、脑梗的发生。 （本报综合）
