大寒，是天气寒冷到极点的意思。虽然大寒的平均气温没有小寒低，但是，极端低温天气往往出现在大寒。总之，“小寒大寒冻成团”，都是我国大部分地区一年中最寒冷的时段。

  一头一尾，总是有更多的特别。对第一个节气，人们有更多的期待；对最后一个节气，人们则是更多的安享。

  达·芬奇说：劳动一日，可得一夜的安眠；勤劳一生，可得幸福的长眠。大寒是二十四节气最后一个节气，中国最大的节日春节也大多在大寒节气里。农民除了要顺应农时干一些农活，其他行业要搞好收官总结外，大寒的主旋律应该是忙年了。这是每一个中国人的狂欢季。赶年集，买年货，写春联，准备各种祭祀供品，扫尘洁物，除旧布新，腌制腊肠腊肉，煎炸烹制鸡鸭鱼肉。男人把钱挣回家，把年货搬回家。女人把年货变成年肴，这一变的过程，就热气腾腾了，就年味十足了。主妇们一番腌、卤、炸、炖，一个家庭的年就有了底气和丰盛。

  孩子们的满足和欢乐是年的最靓风景，勤劳的妇人还要给孩子们做各色零食，炒花生、炒豌豆、炸薯片、炸米花儿……岁末的日子里，家家户户的灶膛没有熄过火。“大人望插田，小孩望过年”，最快乐的永远是孩子，所谓幸福的童年有很多的记忆是在忙年里是在过年中。放寒假了，不必再日日早起，还能兴致勃勃地跟着忙年的大人凑一份热闹。忙年是孩子们最愉快的劳动，过年是孩子最快乐的享受。穿最好的衣，吃最好的食，玩最痛快的游戏，啥事不管，包括不管作业，还有压岁钱拿。中国孩子的理财经历一般从拥有压岁钱开始。

  有一个重要的日子有时也会在这个节气出现——腊八，农历十二月初八。这一天，人们用五谷杂粮加上花生、栗子、红枣、莲子等熬成一锅香甜美味的腊八粥，在年来之前打一个牙祭。中国人的种种节日内容，绝大多数是吃,每一个节日的文化标签往往是一种或几种特色食物。缺衣少食的年代，节日之于人们的生活尤为重要，平常可以没吃的，过节一定要有。所以有老人说，现在天天像过年。我几乎是天天都在过腊八节。只要是在家的日子，我早上一般都熬八宝粥，每次都有七八上十样食材。这样，我一年中熬八宝粥涉及的食材要多达几十种，营养够丰富了，滋味够多样了。尤其是，当我吃着这些五谷杂粮时，心里特别踏实。

  “大寒到顶点，日后天渐暖”。“花木管时令，鸟鸣报农时”。大寒出现的花信风为“一候瑞香，二候兰花，三候山矾”。这里说的山矾很有意思， 其实山矾就是七里香。它是叶子极芳香的一种植物，叶形像豌豆。古人用来藏书、避蠹，放置席子之下还能去蚤虱。它还有一大串好听且神奇的名字：穿心排草，鹿子草，猫食菜，潢山香，抓地虎，拔地麻，蜘蛛香，潢坡香，五里香等等。我年轻时一度很迷恋席慕容的诗，迷恋席慕容的诗其实就是迷恋她的诗集《七里香》。

  大寒是冬天里距春天最近的一个节气。“冬天来了，春天还会远吗？”这句话最适合在大寒里说。突然联想到一部名为《大寒桃花开》的影片。虽说这里的“大寒”和“桃花开”皆为人名，但放一起便呈现出一道独特的风景，起码也寄寓了人们否极泰来的美好愿望。