脐带绕颈、早夭、溺水、瘟疫、毒舌母亲、狐狸、野兔、慈父、离家出走、闪婚、离婚、参战、从政、轰炸、刺杀、见证、心脏病、死而复生……如果用动词把这些关键词串联起来编成一个故事，你会怎么串？《生命不息》的作者凯特·阿特金森给了我们一份神奇答案。

  故事的开篇是一个暴风雪之夜，小女孩厄苏拉降生，窒息而死，再次降生，之后的她仿佛被卡在了时间的机器里，4岁溺水，5岁跌落房顶，8岁连续4次感染西班牙流感，22岁被家暴，30岁遭遇伦敦大轰炸，她不断死去，也不断新生。

  如果单从这个生命轮回的曲线来看，你或许会说，这也只是个想象比较丰富的小说而已。而这本书令人惊叹的地方在于，作者并没有就此陷入重复叙事，而是通过这样一个曲线多角度展现了厄苏拉生命的不同面向，伴随厄苏拉不断轮回的是自我的追寻与成长，是亲情的延伸，是一个家族、一个时代不同纬度的发展，是作者对于战争，人性和死亡的感悟与思考。

  “命运的偶然与无常”是贯穿这本书的主题。《生生不息》的书名并不能与它的表达一致。因为当每个“黑暗”的瞬间来临的一刻，厄苏拉的命运并没有真正回到那个原点，而是以完全不同的方式全新出发。

  整本书中作为背景的宽厚的父亲、理性的母亲的存在一以贯之。而其他人物的表达，只是借用了相同的名字，所有的走向和发展甚至于人物关系都完全不同。每一次的截断与再出发，都是完全崭新的开始。

  《生命不息》的故事背景跨越两次世界大战，厄苏拉历经生命轮回，尝尽人生悲苦，但同样也有精彩鲜活的人生。所以，作者并无意于把《生命不息》写成一个沉重的故事，在这个人类历史上最黑暗残酷的时刻，作者依然在通过厄苏拉的故事探寻人性的温暖所在，就像她在书里写到的那样，“一个人即使失去一切，也要想着光明的事。”