世界上最聪明的那些人是如何思考关于人类命运的话题的？《那些科学家们彻夜忧虑的问题》近日出版。本书内容来自一个叫作“前沿”的网站，它被英国《卫报》评价为“世界上最聪明的网站”。网站每年都会提出一个关乎人类命运的“大问题”，然后邀请全球100多位卓越人士回答这个问题，从各自不同领域阐述看法。

  A 100多位行业牛人回答一个问题

  这本书是“对话最伟大的头脑·大问题系列”丛书中的一本。

  “对话最伟大的头脑大问题系列”就像一场超大型的圆桌讨论，一个顶级头脑风暴的沙龙，一场知识的探险，一次思想的旅行，带你认识当今世界上最顶尖的科学家和思想家，洞悉那些最复杂、最聪明的头脑正在思考的问题，从而开启你的脑力激荡。

  丛书负责人介绍，回答问题的这些科学家和思想家，都是从各自学科入手，立足自己的专业领域，思考关乎整个人类的“大问题”；不惧权威，不随主流，带着批判性的思维看待大众和科学技术领域一些成规。

  回答问题的大牛人，有人造生命之父克雷格·文特尔，《失控》作者凯文·凯利，谷歌创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林，比尔·盖茨、马克·扎克伯格、埃隆·马斯克……

  这些拥有新观念的知识分子、科学家、著书立说的思想者，推动着我们的时代，他们是影响世界未来的人。

  虽然是世界顶级科学家与思想家同题讨论的合集，但很多话题都是当下在大众领域也经常探讨的，比如：科技和互联网对人们生活的影响、虚拟现实、增强现实、人口问题、资源问题、全球化失败、爱与丧失、互联网崩溃等等，普通读者比较容易在其中找到自己感兴趣的话题，并有所收获。

  B 那些看似不可能发生的问题

  对于“互联网大崩溃之后，我们要怎样生活？”这个问题，哲学家、认知科学家丹尼尔·丹尼特在回答时指出：在未来，如果“互联网的主干网全面瘫痪”这样的事发生，我们现在最明智的举措，就是用头脑风暴的方式想想如何限制其破坏力。

  丹尼尔·丹尼特担心，一旦这样的事故发生，医院和消防局（还有超市、加油站和药店）是否能继续运行？人们如何才能得到可信的消息？恐慌是会传染的，一旦发生，人们往往会做出疯狂的、令人遗憾的决定。

  他认为，或许我们应该设计并着手全国范围内的“救生演习”，以提升应对互联网大崩溃的能力。

  《失控》的作者凯文·凯利则担心全球人口减少的趋势会带来灾难。

  凯文·凯利认为，人口缩减是还未引爆的“炸弹”，人类面临的生存威胁在于全球人口不足。因为在世界范围内，一个国家接着一个国家出现了生育率降到更替水平之下的情况。随着人口的负增长，每一代人生育更少的子女，这些子女会延续这一趋势。生得更少，直到一个都没有。

  眼下，日本人口在更替水平之下，欧洲大部分地区，东欧、俄罗斯也是如此。它们已经陷入了人口不足的泥潭。

  人类面临的挑战在于：这个世界人口逐年减少，产品和服务市场逐年萎缩，能够选择的劳动者一年比一年稀少，还有一个膨胀着的老年群体需要照顾。人类从来没在现代岁月里看到过这样的事情，我们的进步总是与下列现象密切相关：人口增长、受众更多、市场更广阔、劳动者的“蓄水池”更大等。

  凯文·凯利提出：要打破这种恶性的螺旋式下降，需要世界各地的城市女性决定要2个以上的孩子，相当一部分城市夫妇将不得不生育3个或4个孩子。

  C 最难的是提出问题本身

  “对话最伟大的头脑·大问题系列”丛书包含《那些科学家们彻夜忧虑的问题》《那些让你更聪明的科学新概念》《世界因何美妙而优雅地运行》《人类思维如何与互联网共同进化》《哪些科学观点必须去死》《如何思考会思考的机器》等。

  约翰·布鲁克曼在本书开篇提出：提出一个问题并不容易。我能回答一个问题，但我能足够聪明地提出这个问题吗？我们寻找那些启发不可预知答案的问题——那些激发人们去思考意想不到之事的问题。

  爱因斯坦曾经说过：“如果给我1个小时拯救世界，我会先花55分钟去寻找问题所在。一旦我清楚了这个问题是什么，就可以在5分钟之内解决它。”

  换句话说，提出正确的问题比寻找解决方法更为困难，也更为重要。

  布鲁克曼认为，这些科学家和思想家们涉猎广泛，跨学科、跨领域，具有特别的思维风格，更具包容性。他们的工作和著作打破了纯粹人文和科学分野，他们的研究和写作更加贴近真实的世界和大众。他们向人们揭示“人生的意义”“我们是谁”“我们是什么”这些常识层面的问题，给公众指出了一种洞察世界的新途径。

  问题精选

  那些思想者们

  彻夜忧虑的问题

  电子工业会影响人类的文化和认知吗？

  意大利学者卢卡·德比亚赛认为，互联网、电子屏幕、电子工业对于文化和认知的影响，将蔓延下去，让人们获得浅尝辄止的自由，却没有了判断什么更为重要的能力，这种情况下，人类社会有可能失去为发展导航的智慧。

  虚拟现实会让人错乱吗？

  心理学教授米哈里·希斯赞特米哈伊认为，高度丰富的电子娱乐、高度逼真的虚拟现实，已经开始让年轻一代陷入虚拟与真实相混淆的错乱状态。

  为什么孩子们更愿意与电子设备交流而不是人？

  麻省理工学院教授雪莉·特克尔认为，电子屏幕及设备本身，成为新一代孩子成长阶段的欲望对象，这加剧了孩子本体的寂寞，使得很多孩子在现实生活中不懂得与他人建立真实的关系连接。

  超级人工智能会不会统治世界？

  哲学家安迪·克拉克认为：人工智能发展的速度还不够快，而不必担忧所谓的超级人工智能。如果要出现超级人工智能，需要有设计良好的系统、巨量数据、完美的学习算法，以及雄心，这一切要叠加起来形成非常复杂的文化意识，由此形成的进化阶梯几乎是不可能的。

  外星人将威胁人类？

  天文学家塞思·肖斯塔克认为：人类根本无需警惕遭遇外星人（地外生物）的威胁，因为一方面，人类、地球存在的信息以光速传播，如果真的存在地外高级文明，后者将轻易发现。另一方面，为了应对目前并不可知的外星人而建立的预防措施，也不会有什么效果。

  （本报综合）