目前，我市正在将茶叶打造成百亿产业，据了解，我市茶园面积已达43万亩，其中赤壁市15.8万亩，在全国重点产茶县排名第八位。围绕茶产业，我市成立了一批农民茶叶合作社，其中最有名的，要数赤壁羊楼洞佑香茶叶农民专业合作社。
这家成立于2011年的农民合作社，2015年被评为“全国农民合作社加工示范社”，2016年被评为“全国农民合作社示范社”称号。
国家农民合作社示范社由农业部、国家发改委、国家林业局、全国供销总社等九部委联合认定，参评门槛高，因此，又被称为最“牛”合作社。
赤壁羊楼洞佑香茶叶农民专业合作社为什么这么“牛”？社员们都说，那是因为我们有一个很“牛”的负责人——卢方银。
技术“牛”
卢方银是赤壁羊楼洞佑香茶叶农民专业合作社的负责人，今年50岁，从事茶产业26年，积累了丰富的种植与加工经验，是当地公认的茶叶种植加工能手。
1991年，卢方银在赤壁市羊楼洞茶场参加工作，开始与茶结缘。从种茶、护茶、采茶，到制茶、品茶、销茶，把自己的身心交给了茶叶，也把茶叶融入了自己的生命。
1998年，羊楼洞茶场改制，尝试茶园产权与经营权分离，茶场的茶园对外承包。卢方银和妻子魏艳香二话不说，拿出全部积蓄，还向亲朋好友举债，凑齐了20多万元，承包了827亩茶园，成为茶场第一个承包户。
卢方银与妻子魏艳香一起，带领职工，从改良茶叶品种入手，对茶叶品种、茶园管理方式、厂房、机械等进行了大刀阔斧的改良、改革、改造。同时，卢方银夫妻俩充分发挥自身优势，注意把生产、加工与市场销售有机结合起来，做到生产、加工、销售一条龙，取得了较好的经济效益。在此基础上，卢方银夫妻俩注册成立了湖北赤壁羊楼洞佑香茶叶有限公司。
公司为改良茶叶产品质量，不断引进新品种，将本地茶叶含氟量由原来的800-1200ppm降低到300ppm以下。2011年该公司被湖北省茶科所设定为全省茶叶低氟产品基地，2012年荣获全国八大低氟生产基地。公司沿袭羊楼洞千年“洞茶”种茶、制茶工艺及茶文化的深厚渊源，以羊楼洞无公害茶叶基地的嫩芽鲜叶为原料，采用独特的加工工艺，创制出“羊楼洞佑香翠毫”、“ 羊楼洞佑香银毫”等系列产品。产品先后荣获湖北省农业博览会金奖、鄂南十大名茶奖、赤壁市最佳名茶奖、2011年“灵秀湖北”名特产品奖，2012年获绿色食品认证，2017年元月获国家有机食品认证。
管理“牛”
卢方银夫妇俩在自家致富后不忘其他茶农，积极带领茶农抱团发展茶产业，努力拓宽增收致富路。
2011年5月15日，卢方银夫妇牵头组建“赤壁市羊楼洞佑香茶业农民专业合作社”，腾空自家三间房屋免费给合作社使用，拿出40万元作为合作社的启动资金，将自家的小货车免费借给合作社使用，在卢方银夫妻的大力支持下，一个有专职经营管理班子、有专项资金、有固定办公、经营场所的茶业农民专业合作社应时而生。
卢方银将社员的茶园、资金、人力、技术和信息纳入合作社统一管理，进行资源组合，实行资源共享，与茶业加工龙头企业合作，建立了“农户+基地+公司+市场”的新型合作模式。2015年建立了1000亩低氟无公害茶叶种植示范基地。合作社带动周边茶农20户直接受益，服务茶园近6000亩，为茶农每亩每年增收1500元。通过合作社与茶农的资源组合，减少了茶农生产经营的盲目性，降低了市场风险，提高了合作社成员参与管理积极性，健全了合作社成员民主决策、民主监督机制，从而了不断扩大合作社作为农村经济组织的桥梁和纽带作用。
2016年，赤壁市成为全省唯一的茶叶生产全面全程机械化创建示范县。合作社在赤壁市农机部门的支持下，建立了1000亩茶叶全面全程机械化示范区，购置茶园地深耕机、修剪机、除草机、采撷机及名优茶加工设备等计38台套，实现翻耕、喷灌、施肥、锄草、采撷、加工等全程机械化，成为全省样板，同时合作社的各项工作也上了一个新的台阶。
经营“牛”
合作社经过6年的发展，建立了一系列的管理制度，包括财务管理、生产经营管理、市场营销管理、安全生产管理及品质管理等，从制度不规范到现在齐全规范。组织构架不断健全，成员规模不断扩大，从成立时社员人数6人增加到现在106人，并实现了合作社与龙头企业的完美组合。产业化程度不断提高，从分散经营到现在集约化规模经营，建立了自有茶园基地，实行了“产、供、销、加工”一体化，产品质量稳步提高。企业资产逐年增加，营业收入及经营效益不断提高，2016年资产总额467.62万元，经营收入468.35万元，成员每亩每年增收1500元，实现了农户受益，合作社增效，合作社走上了良性发展的道路。
作为赤壁茶叶产业唯一一家“国字号”农民合作社，赤壁羊楼洞佑香茶叶农民专业合作社主要生产经营各类茶叶，按照产、供、销一体化的产业化经营模式，先后建成有机茶园2600多亩，联营基地5万多亩，年生产能力达到5000吨，有力推动当地茶叶生产种植和加工向集约型、规模型、效益型转变。
对于未来，卢方银充满信心。下一步，合作社将开放部分茶园，推出休闲“采茶游”，努力为我市乡村旅游增添新的亮点,他也将继续带着合作社的全体成员，走在共同富裕的道路上！
