“二战”期间，美国图书协会与美军合作实施了“军供版图书”项目：为参战美军提供小巧轻便的特制平装书。至“二战”结束，共有一千二百种计一亿二千万本军供版图书诞生。这些图书为美军提供了珍贵的精神食粮，帮助美国赢得了战争，也使《了不起的盖茨比》等一批图书成了美国经典，并推动了出版行业的平装书革命。《当图书进入战争：美国利用图书赢得二战的故事》揭秘美国“二战”军供版图书内幕，披露了一段图书与人的特别往事。

  A 为士兵特制的小书

  “二战”期间，美国的出版商面临一项令人生畏的任务：在严格管制下，制作一种适合大批量生产的图书。因为印刷用的纸张有配额限制，出版商在1943年获得的纸张配额仅为1939年的37.5%。但是，政府已把图书当作必需的武器装备，最终同意每季度提供九百吨纸用于印刷专供军队的图书。

  为使图书的数量最大化，并保证军供版图书适合服役人员，美国图书协会采用了空前的设计和生产技术。首先，采取平装书以节约空间减少重量，使之柔软而更易塞进口袋或装入背包。其次，缩小书的尺寸。军供版图书较大规格的是6.5×4.5英寸，类似杂货店销售的大众平装书；较小规格的是5.5×3.75英寸。协会研究过标准制服的口袋尺寸，以确保大号军供版图书能装入士兵裤袋，甚至厚达五百十二页的图书也能放进裤子后袋，小号的则能藏入士兵胸前的衣袋。

  当时的图书出版社没有能力印这种小书，协会只能通过杂志印刷厂来解决这一问题。由于杂志印刷厂所用纸张比通常印刷精装书的纸张薄，从而有效地保证了军供版图书重量轻、体积小，使军供版图书与同类精装书相比，少了五分之一或更多的重量。

  B 军供版图书的选题

  起初，陆军部和海军部要求协会每月提供五十种书，每种书各提供五万册，共二百五十万册。到1943年7月，协会与海陆空三军签署合同时，减少到每月三十种书，因为印刷和编辑方面的挑战令人望而却步。

  四分之三的程序集中于选题。首先，出版商选出服役人员需要的书。接着，协会的阅读小组（其成员来自出版界外）对每本书的优缺点提出看法，缩小选择范围。第三，通过代表军方的陆军中校陶德曼与海军图书馆服务部领导伊莎贝尔·迪布瓦，获得政府的批准。

  选择图书时，主要考虑多样性，以适应每位士兵的阅读趣味。最受欢迎的文体是当代小说，约占20%，其次是历史小说、神秘小说、幽默故事以及西部小说，其他类型包括冒险故事、传记、漫画、古典文学、新闻动态、奇幻小说、历史、音乐、自然、诗歌、科学、航海故事、自救、励志书、短篇小说集以及游记。

  军供版图书一个最突出的尝试是设置了宽泛的标准，尽量规避士兵阅读面临的审查制度。协会的阅读小组把那些触犯美国联邦、与美国的民主精神相冲突、触犯宗教、触犯种族、触犯商业以及违反专业知识的段落标识出来。这些虽被随心所欲地解释，但确实起到了防止某些图书出版的作用。

  军供版图书中，有古典作品如《大卫·科波菲尔》以及莎士比亚的诗歌等，现代经典如《布鲁克林有棵树》《了不起的盖茨比》，西部小说如《斜阳侠影》《六枪对决》，神秘小说如《哈佛大学有个杀人犯》《凶手掌握了一切》，传记如《乔治·格什温的故事》《本杰明·富兰克林》，喜剧和艺术如《士兵艺术》《为战士而作的漫画》《冒失鬼》，运动类图书如《布鲁克林道奇队》。有些是搞笑类图书，比如《一笑而过》《欢乐故事》等，以及其他一些有关人们追问自身一些问题的图书如《性是必需的吗》《人们的麻烦来自何处》。到协会完成该项使命时，出版了约一千二百种图书。

  军供版图书的作者会得到数百万忠实读者，书很快传开且得到人们永远的喜爱，甚至传回到大后方。斯科特·菲茨杰拉德的《了不起的盖茨比》，就是从默默无闻的作品中被选拔出来，一举成为美国文学的经典作品。

  C 图书成为士兵的精神依托

  战争期间发生的很多事情成了难言之隐。所有经历过战斗的人都对战争的残酷感到恐惧。随着时间的推移，积累起来的精神和情感包袱很少有渲泄渠道，很多人甚至向家人也不愿吐露。士兵与家人的通信，都得经过审查，以确保不泄露任何敏感信息。因为每封来信都要由身边的另一位士兵读出来，很多士兵拒绝利用家信来向其亲人倾诉，同时也不愿让亲人担忧自己所处的悲惨处境。很多信被简化为天气报告和一些模糊的客套话。

  然而，图书为士兵提供了渲泄的渠道。这种难以理解的心情通过某些军人对图书的专注而变得清晰。凯瑟琳·安妮·波特是一位不太可能获得广泛关注的作家。她的短篇小说巧妙地揭露了私密的、个人深层的经验与情感，这让读者觉得，她了解他们的内在思想与情感。成千上万的士兵读了她的军供版图书后写信给她，有人说书中的描写能与某些实际的人物联系在一起；另一些人觉得读了她的散文后，似乎身上的孤独感和隔离感被冲刷干净了。这些士兵将很多未对亲人讲的话，告诉了作家。

  贝蒂·史密斯的《布鲁克林有棵树》，也许是所有军供版图书中最受欢迎的。该书讲述了生动活泼的童年故事，许多人认为史密斯写的就是自己的童年。史密斯的散文集《谁牺牲了？》，个性化地描写了诺曼底登陆中的伤亡故事。史密斯一直不断地收到世界各地的来信，士兵为她的作品在他们身上产生的作用而感谢她。

  图书在战争中发挥了特殊作用。它们安抚了陷入困境的思想和心灵。它成功了，但其他娱乐方式没有成功。对于许多面对战争的男人，图书有很多可取之处，各方面都证明了这一事实。人们对图书充满感激之情。图书允许人们通过阅读别人的故事，来应对自己的情况，图书发挥的这一治疗性功能使人们愿意读更多的书。通过读书，人们舒缓了战争带来的紧张感。

  协会收到一些有趣的信件，描述了阅读与战争纠缠在一起的情景。一位军人从卢森堡来信说：“刚刚爬出我那潮湿、泥泞的掩护壕沟，呼吸几口不属于美国的新鲜空气，因为我们知道，绝对过不了几分钟，便不得不来一个半后空翻，潜回水中，以免受到德国人的死亡之雨的攻击。”稍早些时候，一有新一轮炮弹向他所在方向飞来，他便退回到“深挖的、屋顶厚实的堡垒里，在一阵疯狂的祷告后，开始借助于美军电筒，读军供版图书、托马斯·R.圣乔治写的《C/O邮政局长》”。他说，“这位下士的经历让我处于良好的精神状态”，尽管空气中响彻着死亡的声音。

  （本报综合）