一个国际天文学家小组近日说，我们的宇宙里存在着至少2万亿个星系，是以前认为的10倍左右。

  了解宇宙星系的数量是天文学上的一个基本问题。过去20年里，天文学家通过分析哈勃太空望远镜的观测图像估算出宇宙中有1000亿到2000亿个星系。

  但英国诺丁汉大学天文学教授克里斯托弗·孔塞利切等人在最近一期美国《天体物理学杂志》上报告说，他们把哈勃以及其他望远镜的观测图像转换成三维图像，结合新的数学分析方法，推算现有望远镜观测不到的遥远暗淡星系的数量，更准确地估算出了宇宙星系总数。

  孔塞利切等人发现，按照新的算法，宇宙中的星系数量大约是现在所能观测到的10倍左右，其中多数星系质量很小，跟银河系的卫星星系质量差不多。

  换句话说，在今天的宇宙中，约有90％的星系由于太暗淡、太遥远而无法被现在的望远镜发现。当然，其中也有许多暗淡星系会随着时间推移而合并成今天我们所能见到的大型星系。

  （本报综合）