重读《沧浪之水》已是10多年后，犹记当初大学老师推荐此书，称其为进入社会的“辅导教材”。

《沧浪之水》是中南大学文学院教授阎真的作品。作品讲述了省卫生厅公务员、医药学研究生池大为从无职无权、空怀壮志，到时来运转、大展宏图的故事。

书中第一句话写到：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”（翻译成白话即，沧浪的水清，可以洗我的帽缨；沧浪的水浊，可以洗我的脚）这也是整本小说立意所在。这句话出自屈原的《渔父》，讲述了屈原被放逐后，在和渔父的一次对话中，渔父劝他“与世推移”，不要“深思高举”，自找苦吃。屈原表示宁可投江而死，也不能使清白之身，蒙受世俗之尘埃。

池大为是一个胸怀大志但在现实环境中无以施展抱负的医药学研究生，他继承了父亲朴实善良、正直刚毅的美德和坦然豁达的性格，带着父亲珍藏的《中国历代文化名人素描》，期待在社会这个舞台上一展抱负，将他的知识服务于社会。

但他没有预料到的是，现实社会里充满利益斗争。当他一次次遭受不公平待遇时，终于看清了事态的炎凉，意识到在这个社会里只有虚拟的尊严和真实的利益。

池大为在不断的纠结中蜕变了，为了他的家庭能更好地在这个弥漫着压力和权益气息的社会中生存下去，他终究无法像他父亲那样誓死坚守自己的良知，只能妥协，最后到达了那个认为能够掌控自己和他人命运的位置，但却发现还是不能随心所欲地去实现自己的初衷，面临的反而是更多令他内心纠结的难题。因为在追逐权益的过程中，他已经慢慢沦陷在了那个拥有虚拟的尊严和真实的利益的圈子里。

也许从池大为在大学里第一次恋爱就感觉到了社会的差异，但他活在自己清澈的沧浪之水中，直到上了岗位仍然认为自己是对的。直到遭受无缘故的降调，同事的嘲讽，申请不到房子，妻子怀孕却还要赶去上班，儿子被烫别人却冷眼相待……

小说的最后，池大为跪倒在父亲坟前，痛哭流涕的把父亲遗留下的《中国历代文化名人素描》付之一炬。