宏观上观察我国人口总量、结构和政策，特别是对人口净流出、低生育率水平、目标人群低生育意愿、快速老龄化带来的白发浪潮、适龄劳动人口比重下降等指标综合分析，可以毫不夸张地说，未来城市人口竞争主要集中在适龄劳动人口特别是年轻人口的竞争，这将决定一个地方的兴衰。无论世事如何变迁，人口的不断集中和集聚，将是无法回避的历史趋势，何况我国正处于城市化快速发展的中期阶段（40%-60%），各地城市化冲动依然强劲。

咸宁目前的短板固然不止一个，但作为中等城市的中心、核心区人口总量偏少、首位度偏低，龙头效应弱，人口城市化明显落后于空间城市化。全域高速公路、高速铁路、城际铁路、长江大桥、码头等现代化交通网络的形成和完善，对于产业城市化和文化城市化水平不高的咸宁城市核心区，非但不是一件利好，而且有相当的不利，因为在大交通的强大流通力、大武汉的强大吸纳力和县市强劲的扩张力综合作用之下，城市核心区正面临被边缘化甚至有被掏空的倾向。这是经济、交通、人口、历史沿革惯性及国家治理现代化等种种因素交织之下咸宁中心城区的二律背反，对咸宁城市形态的发育定型和行政区划走向都具有重大影响。

微观上分析几个数据，印证了上述判断。近年来市区和县市房地产销售数据、购房人户籍统计表明，2013-2015年市区售房总量与县市总量基本持平，武汉人购房年均占比不到13%，嘉鱼等5个县市及外地人在市区购房占16%，购房主体仍是本地人占大多数。

市统计局《关于“十三五”时期咸宁经济转型升级的建议》指出，“劳动力投入贡献率呈波段式下降，劳动力投入的可持续发展令人担忧”；咸宁消费率从“十一五”时期的48.1%掉到近几年的30%的水平且消费弹性系数有所下降。

综合研判，可以得出的结论是，咸宁城市人口集聚度非常低，城市发展要素在城市核心区的集中程度非常低，人气不足，支柱产业不显。市区吸纳武汉、外地特别是所辖县市人口的比例远远不像我们想象的那么好，值得从城镇体系规划、城市总体规划、土地供给规划和户籍政策、吸引措施等角度深思。

在“十三五”时期，如果不能正确认识、有力把握、有效解决这个问题，咸宁在未来城市版图上，将会扮演一个特殊尴尬角色。中国人口总量是庞大的，但能为你所用的人总是稀缺的。为了中等城市咸宁的明天，我们在做“十三五”规划时，务必把人口集聚发展战略摆在更加突出位置，防止见物不见人的一厢情愿，加快研究中心城区吸引武汉、吸纳县市及外地人口的“组合拳”，以迁移性、流动性人口增长取代机械性自然增长。特别是有针对性地从房地产土地供给、户籍社保政策、教育医疗卫生等方面研究出台吸引投资型人口、创业型人口、就业型人口、发展型人口、享受型人口及养老型人口的政策和规划。要把吸引在外打工的几十万咸宁人回归家乡、优先落户中心城区，把吸引武汉几百万大学生在咸宁乐业安居，把在咸宁读书的上十万大中专毕业生留在温泉地区就业创业，提高到战略优先层面，落实到战术项目上来。