核心提示

  2015年版第五套人民币100元纸币于本月12日正式发行面世。现在流通的百元人民币钞票此前已发行四个版本，目前流通中的主力是2005年版纸币。

  几乎每种货币都会将本国最引以为豪的人物或风景作为图案，选择的都是最能代表本国文化与价值的符号。透过这些货币，读者可以了解一国特色和很多鲜为人知的细节。

  将英镑进行到底  根据惯例，使用最广泛的钱币往往币值较小，牛顿作为英国最伟大的科学家用在最普遍使用的1英镑上理所当然。“道法自然，旧藏玄冥。天生牛顿，万物生明”——这是牛顿墓碑上的诗句。这位科学家在四十几岁结束了自己创造生涯，走上政坛，但他在政治上的造诣就差远了，他在做国会议员期间只有过一次发言，因为觉得大厅的窗帘没拉好，阳光有些刺眼，他提醒侍者去拉好窗帘，侍者迅速满足了他的要求，从此牛顿不再发言。

  威灵顿公爵的肖像被用在5英镑的图案上，这位英国军事史上卓越的元帅目光有些茫茫然，并没有显示出打败拿破仑的英雄气概。法国人认为威灵顿公爵打败拿破仑纯属阴差阳错，但英国人认为威灵顿的军事才华胜过了那个法国小个子。无论怎样，事实上确实是这位英国人战胜了一世之雄拿破仑。用威灵顿做图案也许包含着一点英国人的恶作剧，这能够让神气活现的法国人在货币流通领域遇到曾经令他们屈辱的人。

  莎士比亚作为有史以来最伟大的文学家之一，被用来装饰20英镑的纸钞。莎士比亚是个没有受过教育的人，但是这对他有益无害。作为一个真正的艺术家，莎士比亚从来没有从观念出发，他的思想几乎完全来自实际生活，在他笔下，人物一旦站在那里说话，他说出的话语就完全符合当时的情理，哪怕这个人是一个恶毒透顶的家伙。

  达尔文的肖像被布置在新版10英镑的背面，肖像是暮年照，秃头配上大胡子，多少有点类人猿的影子，引发这样的联想未必不是一种敬意，因为这位揭示了人类最大秘密的英国人让我们更真实地面对自己。

  5月12日是弗洛伦斯·南丁格尔的生日，这一天因此被定为国际护士节。这位出身豪门的英国女性终其一生从事于伤病护理工作。人们很难明白，一个人怎么可能把他人同自己视为一体，可以用全部力量对他人的安危和续存保持如此深切的同情和关注？人性中多多少少都有的自我中心，憎恨、嫉妒和怨恨不是像储存在毒蛇牙泡里的毒液，一有时机就会喷发而出吗？可是南丁格尔厌倦了舞会、沙龙，当她决心选择以护士职业作为一生使命时，她感觉到了自身生命的无限意义。

  英国人把南丁格尔的肖像安放在旧版10元英镑背面，这位女性平静的脸上散发着一种神性的光辉。

  两种文明共生一钞

  古埃及人的文明顶天立地，在钱的开发上却不大高明，要不是埃及被马其顿亚历山大大帝征服，他们恐怕还要延长物物交换的历史，这种滞后与古埃及文明不怎么匹配。自从亚历山大大帝的将军托勒密成为埃及总督，统治者的尊容才出现在钱币的正面，包括其著名的后代克娄巴特拉女王。然而就是这枚钱币无情地摧毁了后人对美艳女王的幻想。

  英国纽卡斯尔大学博物馆曾展出过一枚埃及艳后头像的银币，铸于公元前32年，它的两面分别刻着埃及艳后及其情人安东尼的肖像，艳后长着尖下巴，女巫鼻，完全是一张家庭主妇般庸常的脸。这似乎证明克娄巴特拉成功诱惑凯撒大帝和安东尼靠的并非美貌而是头脑，她迷人的形象完全是好莱坞无中生有。

  1885年，埃及进行货币改革，建立了以埃镑为主的货币系统，这个系统一直延续至今。在埃及旅行时，如果你从银行兑换出埃镑，立刻便会注意到两种文明共存于一张钞票，九种纸币，从200埃镑到1/4埃镑，正面图案均是驰名大清真寺，背面则是法老时代的物件。比如200埃镑正面是卡尼拜清真寺，背面是古埃及书记官的红砖坐像，在大多数人不会书写和阅读的情况下，书记官是古埃及高尚的职业，拥有今日学术大师般显赫的社会威望。

  20埃镑的正面是穆罕默德·阿里清真寺，背面是卡尔纳克神庙的壁雕，其右侧刻画了埃及神话中守护爱情的神艾西丝，她同时也是冥界的管理者以及生命和健康的守护神，左侧埃及法老的战车上英气勃勃的将领引弓待发……从欣赏角度看，每张现代埃及纸币均凸显了古埃及文明和伊斯兰文明的强烈反差，虽然两者的价值观之南辕北辙会给人“此埃及非彼埃及”之感。

  尽管埃及的钞票印制算精美，可在市面上流通的纸币大都破旧不堪，找零时很少能接触到一张新币。埃及人充分开发了钞票的其他功能，他们在上面画画、记事、记手机号、传达爱的信息，偶尔也爆点粗口，这使其流通寿命大打折扣，每一张埃及纸币在流通4000多手后就面目不清了。这让人感到，现代埃及人和古代埃及人至少有了一个共同点：他们对货币没太当回事。

  25美分的50种个性

  去美国旅游观光的人有意无意之间都会注意到面值25美分的硬币，因为它的使用实在广泛，像加油站、自动售卖机、投币洗衣机只收25美分的硬币。这枚硬币最早铸造于1796年，正是乾隆皇帝西去的第二年。发行量极大的乾隆通宝无法不走向式微，而25美分硬币则连绵不绝，今天成为美国人日常生活须臾不可离开的通宝，经过200多年的运作，50个州丰富的文化价值已经和铜镍银一起融合在了这枚硬币上。

  最早的25美分硬币正面是国父华盛顿的侧影头像，背面是一只鹰，鹰象征坚毅不屈和张扬凶狠，似乎向世界昭示这个新兴的国家有足够的信心在不远的将来飞跃成为世界强国。200多年过去这枚硬币的造型一直沿用不变。1999年后美国财政部开始发行新的25美分硬币，正面仍是华盛顿的有些僵硬的侧影头像，而背面的苍鹰已经飞去，取而代之的是体现全美50个州的历史和文化传统的图案，每年五枚，到2008年全部发行完毕，同时制币局的一本专门讲解50个州的硬币图案的教材面世，通过讲解图案背后的故事进行“速溶咖啡”式的爱国教育。

  特拉华州作为“美国第一州”排在了第一款新硬币的首位，特拉华州于1787年12月7日加入联邦政府。该州25美分币背面图案为凯撒·罗德尼的骑马图案。这是一位极其敬业的政治家，尽管身患哮喘和癌症，罗德尼依然冒着暴雨，骑马80英里赶到费城。第二天，他准时到达独立厅，投下了象征国家独立的决定性一票。图案上另外有“THE FIRST STATE”的字样，以表明该州是第一个加入联邦的州。北卡罗来纳州的图案是怀特兄弟的第一架飞机，海伦凯勒则理所当然成为阿拉巴马州的图案，田纳西州作为美国乡村音乐的摇篮，小号、提琴、吉他和一本乐谱上了图案；肯塔基州的赛马闻名世界，其图案自然是一片农场和马匹。

  这套硬币的发行改变了美国货币收藏的格局，硬币收藏不再是懂得“钱币集藏”意义的专业人士的独有爱好，而是走进了社会大众，尤其是孩子们，他们从零钱里寻觅自己没有的25美分硬币，把它们嵌入专门配备的纸板里。据说美国已有接近两亿人搜集25美分的硬币，他们中的绝大部分都不是专业的收藏者，而只是出于对这套硬币的喜爱，并在不知不觉中熟悉着本国的历史文化。

  目前流通的25美分硬币是合金制成，制作精美，手感很好。而美国政府同时也大为获利，硬币的成本大约5美分，每发行一枚25美分纪念硬币，美国财政局就获利20美分。25美分的50个州的纪念币发行成功成为皆大欢喜的事情，美国政府顺势又于2009年一次性推出了六枚面值25美分的首都华盛顿特区以及美国海外领土硬币。在钱币上做生意，也可谓是生意做到家了！（本报综合）