《麦田里的守望者》是美国作家塞林格的唯一长篇小说。该书主人公霍尔顿是富裕中产阶级的十六岁少年，在被学校第四次开除后，不敢贸然回家，只身在美国最繁华的纽约城游荡了一天两夜，住小客店，逛夜总会，滥交女友，酗酒……他看到了资本主义社会的种种丑恶，接触了各式各样的人物，其中大部分是“假模假式的”伪君子。

霍尔顿几乎看不惯周围发生的一切，他甚至想逃离这个现实世界，到穷乡僻壤去假装一个又聋又哑的人，但要真正这样做，又是不可能的，结果他只能生活在矛盾之中：他这一辈子最痛恨电影，但百无聊赖中又不得不在电影院里消磨时间；他讨厌虚荣庸俗的女友萨丽，却又迷恋她的美色，情不自禁地与她搂搂抱抱。

其实，思想偏激的他，是一个善良的孩子。他看到贫穷的同学用破旧的皮箱装东西，为了照顾同学的自尊心，把自己的好皮箱放在同学床下；在纽约流浪时，看到几个修女募捐，他为自己捐了很少的钱而惭愧……

不难发现，霍尔顿的心灵深处有很多柔软善良的东西。虽然他很颓废，所看到的都是一些黑暗的东西——这并不是他的错，而是他所生活的那个环境的错。所以霍尔顿拥有那样的理想一点也不让人觉得奇怪，这正是他的可爱之处。

霍尔顿的理想是：有那么一群小孩子在一大块麦田里做游戏。几千几万个小孩子，附近没有一个人——没有一个大人，我是说除了我。我呢，就站在那混帐的悬崖边。我的职务是在那儿守望，要是有哪个孩子往悬崖边奔来，我就把他捉住……我整天就干这样的事。我只是想当个麦田里的守望者。

这样的理想也许不远大，可现实生活难道不需要这样的守望者吗？而我们每个人其实也就是一个麦田里的守望者吧。

尽自己最大的努力去守护一种美好，这才是真正的大善良，就像在一片沼泽地中让我们看到了闪光的美好的东西。作为家长、老师，我们也要守护这份善良。