赤壁市区南三十里有一座江汉古城，称为太平城。因何名曰太平城呢？有这样一个和《三国演义》完全不同的传说：即鲁肃单刀会关羽。却说刘备借荆州，一借不还，东吴几次催讨，不得到手，闻说刘备新得益州，于是派诸葛亮的兄长诸葛瑾去西川见刘备，刘备看到丞相诸葛亮的份上，答应先归还长沙、零陵、桂阳、武陵四郡。诸葛瑾带上文书去荆州见关羽，关羽大怒：说普天之下都是大汉天子的土地，刘皇叔皇室宗亲为汉天子守土，凭什么要给东吴，一阵吆喝，将诸葛瑾赶出了荆州帅府。

  诸葛瑾回到武昌晋见了孙权，哭诉关羽不肯归还荆州之事，孙权大怒，找来大都督鲁肃，说：刘备当年借荆州是子敬为他作保人，今刘备已取西川，赖着荆州不归还，你这个保人有何话说。鲁肃说要和关羽兵戎相见。他已指挥水军在洞庭湖操练，又在蒲首山下筑一城，屯积粮草和马步三军。

  关羽闻鲁肃在练兵备战，也屯兵于湖南益阳，要和鲁肃交锋。鲁肃先礼后兵，先至书关羽，说自己愿意过湘江和关羽谈判。

  这一天，关羽在望江亭摆酒，他坐在亭外等外鲁肃，只见关羽威风凛凛，凤眼微闭，左有关平按剑站立、右有周仓搬着那寒光闪闪的青龙偃月刀，俨然天神降世。

  午时正刻，江中一艘小舟，鲁肃带一兵，只身仗剑，由两摇撸人送过江来，小舟靠岸，鲁肃一跃跳上。关羽打躬相迎说：子敬别来无恙。鲁肃也还礼说：君候好。二人携手进亭，相让入席，酒过三巡，关羽开口说刘皇叔和孙讨虏将军都是当今天子的重臣，刘皇叔领豫州牧，又领荆州牧，新近又进位汉中王，是当今天子的皇叔，四海之内皆大汉天子所有，刘皇叔为天子守土，不知何来欠东吴土地之说。鲁肃一听，飚的一声拔出宝剑插在桌面上说：我一向敬重君侯是守信用的人，不想君侯不但自己不讲信义，反而陷你主公于不信不义之地，又至朋友于绝境，今君侯不归还四郡，请斩鲁肃于席间，反正鲁肃这个保人做惨了，也无颜回见江东父老。关羽道：都督息怒，关某如何不守信用又陷主公不信不义，陷朋友于绝境，还望细细说来。鲁肃说：刘皇叔借荆州之时就说取了西川还荆州，今西川已得，荆州不还是君侯不讲信用。刘皇叔答应先归还四郡，君侯不遵皇叔旨令是陷你主公不信不义，荆州不归还东吴，我这个保人只有死路一条，是陷朋友于绝地，有此几条恐怕多损君侯一生忠义美名，我今日愿死在君侯面前。说完拔剑要自刎，关羽一把夺过剑丢在地上，说：都督一番言语证明果是有道理，今日看在将军份上，关某愿将四郡归还东吴。

  双方签字，交割了土地，吴蜀联盟更巩固了，双方又撤兵休战，为了纪念鲁肃单刀会关羽，又带来边境和平，因此，将蒲首山下的城定名为太平城。