发生血案而作案者逃脱，或是命案中死者尸体已高度腐烂……碰到这类情形，判断作案者和受害者的年龄有助于获知他们的身份，对破案起着重要作用。比利时鲁汶大学法医学专家研究出一种根据人的血液样本推断年龄的方法。

  研究牵头人布拉姆·贝克特解释：“我们的器官和组织的活动取决于我们的哪些基因被激活。随着年龄增长，一些基因被激活，另一些则被关闭。”“关闭”基因的过程部分受DNA甲基化控制。甲基是甲烷分子失去一个氢原子后剩下的部分，能与DNA结合，称为DNA甲基化。贝克特率领的团队选取ASPA、PDE4C、 ELOVL2和EDARADD这4种与年龄相关的基因，分析206人的血液样本的DNA甲基化程度，继而推算他们的年龄，结果显示，误差为3.75岁。