英国剑桥大学日前发布报告说，该校研究人员开发出“母体”机器人能在没有人工干预情况下制造并逐步改进十代“子体”机器人，这也是在机器人领域对生物进化概念的一次模拟。研究人员的最终目标是研制出能适应周围环境的机器人，这些机器人未来或能应用于汽车制造或农业领域。

  据英国广播公司报道，在新系统中，一个“母亲”机械手臂搭建出了一些“婴儿”机器人。这些“婴儿”由塑料立方体组成，其内部有一个马达。“母亲”会对“婴儿”的移动速度进行评价，并在没有人力干预的情况下，对自己的设计进行改进，下一次搭建出一个移动速度更快、移动距离更远的机器人。

  研究人员将“婴儿”机器人的基本设计方案比作基因组。要让“婴儿”机器性能不断提升，“母亲”机器人不但需要逐步调整“婴儿”的基因，还要有一定“自主创新”，其中一些设计即便是人类工程师也未必能想到。

  这个“母亲”机器人搭建了十代“婴儿”机器人，最后一代“婴儿”机器人移动的距离是第一代“婴儿”机器人的两倍。最新研究发表在《科学公共图书馆·综合》杂志上。

  该研究的领导者、剑桥大学的丽达郁哉表示，研发这套系统的一个目的是进一步弄清楚生物的进化过程。“生物学最大的一个问题是智能如何发展以及何时出现。我们希望利用机器人技术来解开这个谜团。”他说，“目前，机器人总是在执行重复的任务，而且，他们主要是为了大规模生产而非大规模定制而设计。我们希望机器人拥有革新能力和创造性。”另一名研究员安德鲁·罗森多表示，这项研究的另一个目标是研制出能改进自身并适应新环境的机器人。目前多数机器人还只能从事一些重复性工作，比如生产线上的简单装配。研究人员说，现在的技术还无法让机器人像人类一样完全独立思考和学习，但通过模仿大自然的一些精妙设计，机器人领域能够在未来实现很大的突破。“未来这样的机器人可以广泛应用于汽车制造或农业领域：机器人寻找汽车中的瑕疵并自己动手修理；尝试不同的收割方式，从而提升农作物的产量等。”

  丽达郁哉解释说，他之所以进行这项研究是因为，他在现实生活中看到的机器人并没有在《星球大战》和《星际迷航》等科幻小说或科幻电影中看到的机器人那么好。他希望从自然界中获取灵感，来提升传统机器人系统的效率和适应性，从而改变这一现状。不过，那些担心机器人会接管整个世界的人无须杞人忧天，至少目前不必。 （本报综合）