曾担任中国作协创联部常务副主任、中国现代文学馆副馆长的周明，1969年底下放到向阳湖。因为他属于年轻力壮一类的战士，便承担着连里最苦、最累的劳动，但除了干重活、卖力气之外，没有其他事情可做。

  1971年之后，政治气氛明显好转，连队业余文化娱乐活动悄然兴起。周明最大的业余爱好是下军棋，常常在白天繁重的体力劳动之后，邀上几位关系密切的“战友”，如肖德生、崔道怡、杨匡满等，在拥挤的宿舍里 “杀”个天翻地覆、你死我活。郭小川经常是不邀自到，缠着周明等几个“高手”要“杀”上几盘。

  军棋，一般下暗棋是要有裁判的。这裁判，自然是几个老棋手轮流担任。本来，任何体育竞技项目的裁判都必须客观公正，可他们几个人却经常 “以权谋私”，弄得郭小川整夜整夜地输，输了又不肯认输，更不甘心几乎一场不赢！

  怎么回事呢？棋盘上明明摆的是暗棋，对垒的双方只知自己，不知对方，各按各的战略部署走棋，然后军衔高的就吃掉军衔低的。战到最后谁被消灭的兵力多，谁的军棋就被拨掉，自然成为输家。可他们之中任何人作裁判，都只会对周明有利，而对郭小川则无利。因为裁判可以公开审视双方的布局和棋子，对双方的排兵布阵情况一目了然，常常用暗语告诉一方（当然是他们几个人中的任何一人）：对方总司令摆在哪儿？军长摆在哪儿？地雷怎么布阵？军旗插在何方？……这还不算，最可怕的是，只要对方走动一步重要棋子，便用暗语通报他方。你想这样下棋，哪里还有对方的活路和赢路？所以郭小川常常输得一塌糊涂。而他越输就越不服气，总是在周明说不能再下了的时候，央求他说时间还早，再来一盘。

  这时郭小川手里的香烟也是一支接一支地抽得更凶了，房间里烟雾弥漫，笑声朗朗，却只见郭小川依然神情紧张、小心谨慎地调动着千军万马，有时动一步棋子要思考半天。周明他们几人则轮番与他作战，而“敌”方则只他孤身一人，搞得他常常自言自语地说：“这就奇怪了，难道我的棋艺和智商就这么低？居然每次和你们几个下棋岂有盘盘皆输之理？”

  纸终究包不住火，他们这种下军棋的“密报”，渐渐地走漏了风声，而且也听说了郭小川输得简直不像个“人”了！有的战士就猜想：一定是周明、肖德生几个在搞鬼，专演恶作剧。郭小川知道这一秘密，连气带恼找上门来“算帐”，当印证了这是真的后，把他们几个美美地各擂上几拳，连说：难怪如此！你们几个淘气鬼！

  周明几人哈哈大笑，赶忙赔理道歉。如此捉弄大诗人，实在是罪过罪过。可那时，在寂寞无聊而又难耐的“五七”干校，他们也只能如此变作法儿苦中作乐，去寻求区区一刻的兴趣罢了。