继1月29日美国第7舰队司令罗伯特·托马斯表示欢迎日本海上自卫队将巡逻区域扩展至南海后，2月3日，日本防卫大臣中谷元在记者会上表示将探讨相关事宜，声称自卫队的警戒监视范围不受地理范围限制，尽管目前尚无舰机巡逻南海的计划，但“南海局势对日本影响正在扩大”。

美国新财年军费虽比上年有小额增加，但其新武器采购研发费用却在不断攀升，高技术装备预算更无法足额保障，加之海军陆战队和陆军兵员的削减，使得美军要落实“重返亚太”的计划，越来越力不从心。为此，扩大盟友的作用，让其扮演更重要的角色，便成为美军下一步的应对之策。