26日上午，咸安区南山小学三年级学生蔡卓，用普通话“指挥”爸爸和另一位叔叔，把一大袋快递拖到凯悦酒店指定地点。

  蔡卓爸爸用普通话应答后，又用咸宁话对同事表扬儿子：“越来越懂事了！”

  “你不会说咸宁话吗？”记者很好奇，蔡卓很纳闷：“我只会说普通话！学校要求我们必须讲普通话；爸爸、妈妈互相说咸宁话，我从小就都说普通话。”他补充：“我们所有同学，没有谁会说咸宁话啊……”

  酒店旁边“上上鲜”小吃店，两位大嫂正在用方言叽里呱啦交流，因记者去过通山、通城等县，勉强听得懂是在说手机缴费的事。年轻店主陈老板，指着自己和亲友的四位小朋友说：“他们都不会说咸宁话！”他还笑谈：2011年，咸宁举办温泉国际旅游节，从中央电视台请来的主持人，随意点请观众中的一位小朋友上台，想现场录制几句全国人民都听不懂的咸宁方言。结果，小朋友上台后，很大方地回答：“我只会讲普通话！不会讲咸宁话……”满场顿时响起热烈掌声。

  咸宁市委宣传部副部长田期汉也证实这个语言新闻属实。他说：“就连我20多岁的儿子，也不会说咸宁话。”

  他说，20多年来，普通话确实在温泉、咸安城区真正变成了“官话、民腔”，各级领导干部开会发言、外出招商引资谈判等，都用普通话；家家户户的下一代、下二代等，很多人都不会讲方言了。

  田期汉分析，咸宁城区青少年大都不会说方言，得力于多年来社会、学校、家庭都普遍推行普通话，运用多种方式不断加强普通话教育，如今就连一些老人也在学说普通话。

  他还分析，当初咸宁设专区后，从武汉划拨来的医院、大专院校、厂矿等，带动了两个城市群众之间的普通话、武汉话交流。因此，咸宁城区很多成年人，都会说比较地道的“咸宁普通话、咸宁武汉话”。特别是改革开放以来，咸宁大批剩余劳力外出广东、江浙等地打工，回来时也不知不觉地带回了普通话！

  咸宁城区流行普通话，只是这座城市30年改革开放带来的一个小小变化。

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  咸宁方言，包括咸宁市城区及其县市，以及邻近武汉市的江夏区，黄石市的阳新县、大冶市，鄂州市的梁子湖区（太和一带）等在内的鄂东南地区。其中，通山、通城方言尤为难懂，且夹带着祖宗遗传下来的文言古语。

  咸宁方言，特别受方言研究学家关注，且关注层级也高。解放前，中央历史语言研究所著名语言学家赵元任、李方桂、丁声树、吴宗济、杨时适等，曾专门组织调查咸宁方言；1948年出版的《湖北方言调查报告》，有咸宁分卷。解放后，湖北方言学界曾到咸宁做过三次调研，北京大学、北京语言大学多次组织师生到咸宁调查语言，日本学者桥本万太郎来咸宁做过田野调查。

  《鄂南方言志略》（陈有恒著）、《湖北咸宁方言词汇研究》（王宏佳博士论文），是现在所见对咸宁方言研究集大成的著作。