他年过半百，却浑身散发青春活力，好似20出头的小伙；他男儿之躯，却将男旦反串演绎得出神入化，一颦一笑功底颇深；他年少离家，献身通山曲艺事业３１载，甘守清贫为山城居民送去欢乐……

  他就是通山农村文化工作队演员周荣华，今年５２岁，是全省唯一一名专业剧团男旦。7月22日，记者慕名采访了周荣华，聆听这位老戏骨的梨园故事。

  从艺之缘

  当天，骄阳炙烤大地，记者来到该县农村文化工作队所在地，还未上楼，便有清脆悦耳的戏曲腔调扑面而来。循声进入，只见偌大闷热的排练室内，一个人正挥汗如雨，独自对镜排练演唱。

  眼前勤奋练功的正是周荣华。虽已年过半百，但身材匀称、明眸皓齿，与年轻人毫无二致。“清心寡欲，勤奋练功是我保持年轻的秘诀。”周荣华笑道。

  周荣华是武汉蔡甸人，15岁时，有业余楚剧团来村里演出，他被台上画着浓妆穿戏服唱大戏的演员深深吸引，当演出完毕，他还留在后台久久不肯离去。剧团演员见他眉清目秀，嗓子清亮，是块唱戏的料，让他周末节假日跟团一起训练，从此，周荣华与戏剧结下不解之缘。

  “我第一次登台唱戏，演的是楚剧《送香茶》里面一个小丫头，属旦角里面的青衣，它让我进入戏剧表演殿堂。”周荣华忆起初体验，仍历历在目。

  凭着对戏剧透入骨髓的热爱，初中毕业后，周荣华选择跟团四处演出，打下了楚剧表演的坚实基础，并对着收音机，自学京剧、昆曲、黄梅戏等唱腔。1983年，远嫁通山的姑妈告诉他，通山楚剧团正在招聘演员，让他过来试试。

  周荣华欣喜万分，兴匆匆赶到通山应聘，却因为擅长反串唱旦角而遭到嘲笑，“大家都觉得我是另类，太异常，团长让我回去练一年的小生再过来。”周荣华回忆说。

  由于有扎实的基本功，从旦角到生角的转换，周荣华并没有感到吃力。“当时家里条件不好，请不起老师，我只能对着电视、收音机学，学他们的表情动作，学他们的唱腔气息，除了吃饭睡觉，我脑子里全是戏。”

  追艺之旅

  翌年，凭借良好的入试表现，周荣华顺利考入通山楚剧团。由于当时剧团青黄不接，后继人才匮乏，年少的周荣华自以为根基扎实，表演到位，不免有些轻狂，过于自信的他放松了基本功训练。

  一次，周荣华随剧团送戏下乡，表演楚剧《庵堂认母》，竟然唱混了角色，本该唱小生的他，却唱了青衣的角色，舞步和唱词全都搞错，整个表演因他一人而搞砸。

  领导和师父的批评，让他自信心大大受挫，痛定思痛之后，周荣华决定重新学习基本功。在师父杨少来的指点下，周荣华从开扇、压腿、练身段、甩水袖、跑圆场、练声这些基本功重新学起。

  为练习一个金鸡独立的动作，要求单脚支撑全身，双手水平张开，关节上各放一碗水，要站上半个小时一动不动；每到夜深人静，当其他同事都呼呼大睡时，他还在反复练习，直到筋骨发麻才肯休息。

  戏剧界有句行话：“一身之戏在于脸，一脸之戏在于眼，一眼之戏在于神。”为将眼神和表情训练到位，周荣华拿梅兰芳做榜样，长期抬眼望天空飞翔的鸽子，坚持爬山看日出，平时对着镜子练，直练到双眼有神；为了将自己的情感融入表演的角色当中，他深刻观察市井小徒、婚丧人员的喜怒哀乐，直至达到感同身受的境界。

  30年如一日的勤学苦练，周荣华成了一名精通楚、京、昆、汉、黄梅戏五大剧种的男旦，为冲刺更高舞台梦想打下了扎实的基础。

  圆艺之梦

  “你看，这是7月初，我在第二届湖北地方戏曲艺术节上表演的《二堂审子》片段，你看出哪个是我了么？”周荣华指着电脑视频，风趣地问道。

  该戏是神话故事《宝莲灯》里的一折，讲的是沉香和秋儿失手打死官宦子弟秦官宝后，王桂英现场审子，大义灭亲的故事。

  戏中，周荣华将王桂英内心的苦楚与悲伤、由最初护犊心切到最后大义灭亲的内心冲突演绎得惟妙惟肖，感人至深，催人泪下——凭借精湛表演，周荣华获得该艺术节个人表演一等奖。

  “这是我从艺31年来，获得的最高个人荣誉，也算圆了我舞台生涯的一个梦。”周荣华说。但他并不满足，他已经瞄准明年全省戏曲艺术大奖赛，“如果在全省戏曲最权威的舞台上获奖，对我整个艺术生涯将是最大肯定。”

  除了艺术梦，周荣华最在意的是惠民梦，希望通过自己的专业，给山城百姓送去欢乐。每年，周荣华跟随剧团参与送戏下乡150场以上，足迹踏遍全县200个村居。

  “戏是我的天，我的魂、我的根、我的梦，是我此生最大的信仰，我将沿着这条神圣的曲艺之路，如夸父逐日般，虔诚地走下去。”谈起对戏曲的理解，这位老戏骨表情坚毅地说。