何本元，咸安区横沟桥镇孙田村一位普通的农民。他热衷于农业科技，致力于学科技、用科技；他四处走访种养大户，敢想敢做。靠着农业科技，他成了周边村民走上小康路的领头雁。

  之前，何本元是一位商人，多年在外从商的经历，让他拥有了一双善于发现的眼睛和一颗敢于创新的心。

  2003年初，何本元回老家时发现，家乡大片田地长期荒芜，无人耕种。他敏锐地从中发现了商机，果断弃商从农，与家人一同承包下孙田村15组、25组的200余亩荒地。

  有了地，该种什么呢？何本元锁定当时市面上不多见的冰糖西瓜，并寻访到赤壁有名的种瓜能人牟师傅，向他请教种植西瓜的经验。

  第一年，由何本元出地，牟师傅投资和进行技术指导，年底分红时，何本元分到了3万元。尝到甜头的何本元，更加坚定了土里刨金的信心。

  随着种植面积逐年扩大，何本元成立了一家人种养专业合作社，共承包土地370余亩。

  何本元知道，种植这一行，万变不离土地，而在土地上做好文章，需要科技的支撑。他一方面长期订阅农业期刊，一方面到全国各地走访，学习先进的种养技术，并陆续购买了打田机、微耕机、水泵等。

  从一开始用车拖西瓜到路边卖，到后来买瓜人亲自上门提货，冰糖西瓜已经供不应求。经过多方了解，何本元又瞄准了反季节蔬菜。说干就干，2012年，蔬菜大棚、日光温室很快建了起来，种上了西兰花、辣椒、茄子、豆角等。

  反季节蔬菜很快打开市场，合作社收入突破了百万元大关。

  蔬菜收获之余，何本元利用菜地小规模散养了1000只鸡，每次出笼都供不应求，很快便销售一空。

  水果、蔬菜，这些成绩并不能让何本元停下前进的步伐，他又盯上了日渐红火的苗木市场。

  今年5月，何本元接连跑遍了广西、浙江、深圳，拉回了1500棵各类苗木试种，为建起百亩苗木基地做准备。

  有人问何本元，下一步准备向哪个市场进军？何本元憨厚地笑了：“现在我想的最多的就是把合作社发展壮大，让更多乡亲加入，大家抱团闯市场，一起致富。”

  目前，加入一家人种养专业合作社的农户有近100户。