以前，要是谁说“半空中挂着又大又圆的西瓜”，肯定会遭到嘲笑；现在，在嘉鱼县新街镇，还真有长在空中的西瓜。

  22日，记者来到新街镇晒甲山村瓜果大棚里，看到这一幕场景：西瓜藤蔓沿着一排排搭好的竹架，爬到了一人多高的空中，形成一片绿色的西瓜林，架子上垂下一个个饱满结实的西瓜。

  大棚的主人叫徐民常，说起这种种植创意，他称灵感来自西葫芦，“西瓜和西葫芦一样都是葫芦科蔓生植物，西葫芦可以攀爬上架，为什么西瓜不可以？”

  有了这个想法，去年底，徐民常前往山东，引进了新品种新技术，利用立体吊蔓式栽培，让西瓜顺利上架。为了保证西瓜不会坠落，徐民常还细心地用网兜将西瓜兜住，固定在竹架上。

  爬地栽培的西瓜，因为受阳光照射不均匀，很容易形成阴阳面，糖分分布不均匀。“吊蔓栽培的西瓜就不同了，成长过程中充分接受阳光沐浴，通风透气，病虫害也少，糖分更多且分布更均匀，皮薄口感好。”徐民常说。

  西瓜吊起来后，单株西瓜占地面积减小，种植密度自然就提高了。“以前普通西瓜每亩可种300株，现在每亩可种1500多株。”徐民常说，吊蔓西瓜上市后，价格预计是普通西瓜的3倍，每棚西瓜能多赚2万多元。

  不过，由于大棚支架承受力有限，所以一般选择个头小的西瓜品种栽种，一般一个四五斤，如红瓤的“早春红玉”等。

  由于刚开始种植，徐民常目前还只是采用订单模式：“我现在每天都能接到电话预定西瓜，市面上西瓜每斤2元，吊蔓西瓜每斤6元，但还有人抢购。”说起市场前景，徐民常信心满满。