4日，春意盎然，蜿蜒盘曲的进山公路两边，林木青翠，生机勃勃。在位于通山县黄沙铺镇高槎坪村的育苗大棚里，整齐的基质培育床上，一株株直立的圆柱形茎秆苗向上伸展着，苗尖吐露出两三片嫩芽，这就是有“中华九大仙草”之首美称的铁皮石斛。

  大棚的主人，通山百叶堂专业合作社理事长宋雄飞介绍，铁皮石斛多生长在大山深处、鸟兽难以企及的岩石峭壁间、参天古树上，喜温暖、不耐寒，具有抗氧化、护肝及治疗胃溃疡等作用，干货成品每公斤卖到了2万元以上，被誉为“药中黄金”。

  谈起种仙草，还有一段故事。2012年8月以前，宋雄飞一直在深圳从事中药研发，一次回乡探亲，偶然听村里老人说，大幕山上长有野生的铁皮石斛。凭着多年制药的经验，宋雄飞果断去寻找这种传说中的 “仙草”。

  “那段时间，我带着望远镜，每天驱车20多公里，访遍了县内九宫山、大城山、太平山等高山，一发现悬崖峭壁就吊钢丝上去寻找。”宋雄飞回忆说。经过1个月努力，他在崇阳和通山5座高山上找到了13棵野生铁皮石斛，经专家鉴定，这15颗野生的铁皮石斛，是目前中国最好的品种，属于云南文山的红杆软脚支系。

  目前，国内的铁皮石斛大都分布在云南、福建、浙江、广西等地，在湖北还是首次被发现，这就意味着在湖北也能种植。宋雄飞立下雄心壮志，要把仙草带到“凡间”，进行人工规模化种植。去年3月起，宋雄飞用打工攒下的20多万元开始创业。

  创业伊始艰辛多。由于铁皮石斛的生长对光照、温度、湿度的要求极高，而且生长周期漫长，不懂技术的宋雄飞试种以失败告终，前期的投入化为乌有，一下子损失10多万元。总结经验后，宋雄飞在云贵一带到处拜师求艺。

  在专家的指导下，宋雄飞采用控制采光的透明顶棚来调节温度，用紫外线杀虫，用水幕换气的方式来控温，用生产蘑菇的废渣做消毒温床，尽量模仿出铁皮石斛的野生生长环境，经过反复的实验研究，终于研发出反季节的栽种模式，成功将铁皮石斛引入大棚种植。

  “一年后，就可出售成品，按照每斤卖1500元来算，一平方的收益大概是5000元。目前，广州、深圳、香港等地需求量很大。未来，我想发动更多农户一起加入，共同致富。”宋雄飞信心满满。