2013年5月7日 星期
千年传承话砖茶
记者 朱亚平

  悠久的茶叶历史,注定了赤壁羊楼洞不会像其他小镇一般默默无闻,因为茶的存在,让这座小镇有了传奇的色彩。

  羊楼洞是明清蒲圻6大古镇之一,为“松峰茶”原产地,素有“砖茶之乡”的美称,这里曾是万里古茶道的源头之一,串连起一条繁荣了两个多世纪的中俄茶叶之路。羊楼洞茶源于唐,盛于明清,是青砖茶的发源地。

  因茶而名

  4月23日,记者一行沿着羊楼洞镇区现存的一条以明清建筑为主的古街行走,寻找那早已消失的繁盛茶事。

  古街建筑面积有0.7平方公里,主街宽4米,长2200米,伴有数条丁字小巷,街面全部以青石铺设,历代运茶的“鸡公车”将石板碾出寸余深槽。东西松峰港上多为吊脚木楼,有3座长条石桥贯通港东,街道随松峰港曲折逶迤,别具一格。

  街东南松峰山下,有观音名泉,水质清澈甘醇,是历代精制名茶的水源。公元682年,正值大唐盛世,因朝廷喜爱“洞茶”而定为贡品,并派官员实地考察风土人文,其气候地貌万山如羊,街市茶铺馆楼林立,石人观音洞泉如仙,因而将此处以“羊、楼、洞”三个字命名,皇帝由此下诏“万民种茶,昌盛大唐”。

  砖茶极品

  羊楼洞青砖茶主要以老青茶为原料,经蒸汽高温压制而成,汤色澄红清亮,浓酽馨香,味道纯正,回甘隽永。它是以茶叶、茶茎、或茶末压制成的块状茶,越老就越珍贵,越陈就越香,在特定的地域环境条件下存放较长的陈年青砖茶还可有明显的杏仁香气。

  据介绍,砖茶含有丰富的维生素和微量元素,它发酵所产生的冠突曲霉,除生津解渴外,其具有的化腻健胃,降脂瘦身,御寒提神,杀菌止泻等独特功效为其它茶类所不及。

  如今的羊楼洞,繁华的茶市一去不复返,但只要一提起“砖茶”,羊楼洞仍会被首先想起。千古名镇,砖茶之乡,那些关于羊楼洞砖茶的记录里,有着中国制茶业发展的历史缩影。

  黑茶典范

  作为茶马古道的源头之一,自唐太和年间皇诏普种山茶起,羊楼洞就开始培植、加工茶叶。也是自那时起,羊楼洞黑茶加入国家茶马交易,传奇老青茶成为中国黑茶的典范。

  羊楼洞作为“中国砖茶之乡”,也是最早开始生产砖茶的茶区。据史料记载,湖北青砖茶大约起源于1890年前后,距今已有两百多年的历史。

  历史上,羊楼洞青砖茶多以边销茶的形式存在,主要销往中国西北以及中北亚等游牧民族地区,当年羊楼洞人用观音泉制成的青砖茶深受蒙族人民的钟爱,这些地区有“宁可三日无粮,不可一日无茶”之说,印有“川”字的砖茶在清朝后期在蒙古和恰克图等地的边贸地区,甚至可作为货币的代用品进行商品买卖。

  如今,茶马古道的繁华不再,但青砖茶香仍存,羊楼洞茶业公司和赵李桥茶业公司担负起了兴砖茶的重任。他们申报了国家砖茶制作工艺标准,正在兴建全新的砖茶生产新链条,相信不久以后,茶马古道的辉煌将在这里重振。

2013年5月7日 星期

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