据新华社达卡5月3日电孟加拉国警方3日说，孟首都达卡郊区萨瓦尔镇4月24日发生的楼房倒塌事故已造成501人死亡。这是孟加拉国有史以来最严重的楼房倒塌事故。

孟警方一位不愿透露姓名的警官3日说，2日晚上至3日上午救援人员在废墟中挖出了40具遗体，死亡总人数升至501人。

现场救援指挥官萨尔瓦迪少将2日表示，救援人员共救出了2437名生还者。

当地时间4月24日上午9时许，萨瓦尔镇一栋名为拉纳购物中心的八层商用楼房突然倒塌。楼内有数百间商铺、数家制衣厂和一家银行。

当局尚未公布大楼倒塌原因。据当地媒体披露，该楼始建于2006年，当时当局只批准建四层，但业主从2008年到2012年违章修建了第五层到第八层，而这几层均没有承重墙。据报道，这栋楼房4月23日出现裂缝，当局要求停止使用，禁止人员出入，但制衣厂厂主无视上述要求，仍然要求工人继续工作。

孟警方已经逮捕了大楼的业主和楼内三家制衣厂厂主，事故调查工作仍在进行中。