冬天来了，正是烤火的季节。长江流域没有暖气，空调、电暖气等电子设备取暖则是首选，除此之外就是木炭、柴火，尤其是在农村，一到冬天，家家户户备足木炭和柴火过冬。

  现在烧木炭的已经不多了，农户为了节约电费，还是按最原始的方式烧柴火取暖。家家户户在厨房靠墙角的地方用砖头砌一个一平方左右的火塘,柴火就堆放在里面烧，一家大小坐在火塘周围烤火。火塘正中，有一个细钢筋焊成的圆形三角架，平时上面放着水壶烧水，用餐时再把锅放在上面炒菜炖菜，火塘的上方悬挂的是正在熏着的腊肉腊鱼，烤火时，腊肉腊鱼的香味不时扑来。如果饿了，随时在火塘里放锅煮腊肉面条，喝一点小酒，不亦乐乎。

  小时候，生活在乡镇，一到晚上一家人除了爸爸(他在县城工作)围在火塘烤火，我和二弟上小学在火塘旁做作业，外婆戴着老花眼镜做鞋底，妈妈带着两个小一点的弟妹一边烤火一边讲故事。三弟调皮一点，坐一下，动一下，不时用火钳把柴火弄的到处都是，险些引起火灾，当然，他的身上也少不了挨揍。待我们作业做完了，火塘里的火也渐渐熄灭，大家的瞌睡随之而来，外婆把火塘里还有少许没有烧完的柴火用灰烬蒙住，然后大家热乎乎地上床睡觉。

  几十年过去了，社会发生了翻天覆地的变化，城市农村居民生活水平蒸蒸日上。一到冬天，北方都是暖气，而长江流域也用上了空调取暖。对于农村能够用空调取暖的毕竟有限，很多村民依然是烧柴火取暖。近两年，我作为驻村工作队队员到赤壁市神山镇西凉村驻村搞精准扶贫工作。忙完白天的工作，经常晚上到贫困户家中去走一走看一看，探访民情，了解民意。特别是冬天，一到他们家里，他们就争先恐后的把我拉到火塘边烤火，天南海北的聊天，感受着精准扶贫政策带来的新变化新生活，畅谈着未来乡村振兴的美好愿景。

  聊着聊着，看见屋梁上挂满了油量的腊肉腊鱼，看见火塘边烤火的一张张红润的笑脸，看见火塘里柴火怒放着耀眼的光芒，看见他们新房的烟囱里冒出的袅袅炊烟，我似乎有感受到一种深深的幸福。

  火塘里的火焰，犹如党和政府精准扶贫的政策，无微不至地温暖着贫困户的心，改变着西凉村的天和地。尽管西凉湖十年禁捕，渔船上岸，勤劳善良的西凉村村民识大体顾大局，户户都义无反顾上交了渔船。湖里损失岸上补，船没了，新的生活开始了……

  火塘边，我看见了贫困户子弟汤洋清多年讨不到工钱的愤怒，也看见了他终于拿到工钱露出了久违的笑容；火塘边，我看见了西凉村民每日劳作归来，约上老友吃着腊肉腊鱼或豪饮或小酌；火塘边，我看见了西凉村68个贫困户脱贫之后忙碌而充实的新生活；火塘边，我看见西凉村村两委都在千方百计跟老百姓筹划产业转型，积极争取政策使老百姓在岸上生产生活得更好……

  火塘边，我还看见了未来的西凉湖——那是一个朝霞满天，碧波荡漾，生态多样化，充满青春活力的湖泊，老百姓在自己的农家乐里笑脸喜迎八方宾客！