这个秘密是奶奶和我讲的。秘密的执行人是奶奶的婆婆，也就是我从没有见过的高祖母。

  我倒不是怀疑这个秘密的真实和效率，反而觉得某种程度上印证了山区祖辈人的管理智慧，带有现代MBA色彩。

  乡下老家春节期间，一直有个喝汤的风俗，亲房中谁家来了亲戚拜年，都要给面子端一碗。说是汤，其实是一碗诱惑的大杂烩，腊肉、油干、糍巴、油炸薯粉坨。像新娘进婚房要吃鸡蛋一样，喝汤有讲究，只兴许吃一块肉，多吃了，第二天整个村湾子就会传出一个失礼节的笑话来。在贫困的年代，也大概也是祖辈人实行总量控制的手段吧，毕竟，乡邻的日子都是过得紧巴巴的。

  然而，有一个场合却是另外。老家在山旮旯，为了多打一些红薯、小麦、玉米，每年开春都要请工挖地开荒山。开荒是一个繁重的体力活，倒春寒的季节，一坡地挖开，衬衣要湿透，黑漆漆的山地还带有热气。所以，再穷的人家，也要把火炉钩上的腊肉取下来拿来款待，这关乎一天的开荒面积。一大早，昏暗的桐油灯下，一大瓷盆腊肉端上桌来，每块腊肉有二两多，俗称唬脑头，以凸显主人的热情，也包罗了主人的某些渴望。看似一大瓷盆腊肉，其实也是有数的，请了10个开荒劳力，就是30块肉，每人三块，不多不少，都是亲房叔侄，也不用抢。三块腊肉吃不了，可以带回家接小孩子，就像现在餐馆打包一样自由，多年的规矩。开荒的繁重需要强大的能量来支撑，肥腻的腊肉可以保持一天的力气，三块腊肉，要在打包回家和保证一天力气做出平衡，是一件纠心的事。

  挖树蔸是开荒常有的，费力，需要有技术。挖树蔸时需要把树蔸的周围碎石硬土掏开，简称开堂。堂开大了，费力费时，堂开小了，不起作用。不经意间，省事的劳力来个小聪明，趁主人不注意，将泡土盖上，来年发现，也是一个无头冤案。这就苦了主人，不得不返工挖树蔸。

  然而，我们家的开荒的地，却一个残留树蔸也没有，一垄一垄的整齐，这全靠高祖母的招数。原来，在给开荒的劳力最后一次盛饭时，高祖母会悄无声息地先在碗底塞进一块腊肉，每个人都一样，只是大家不晓得罢了。看到碗底有块多余的腊肉，一大早昏暗的灯光下，开荒的劳力还以为只是对自己一个人的特殊关照，而这个祖传的秘方为我们家高祖母所独创。

  这个秘密的执行人，还有这个秘密讲述人，随着她们的仙逝，只能吃三块肉的风俗，也同时带到另一个世界去了。现如今，老家的青壮劳力外出打工，老的也爬不上山坡了，开荒地一片草枯萎。我常想，不管这个秘密是不是真实的，但承载几代山民饱以果腹的开荒地是实打实的。

  去年清明节回家扫墓，在祖坟山旁边的原来开荒地，绵延起伏的山峦铺上了一大片墨绿的玻璃，远远望去犹如一幅大海画卷在徐徐展开，夕阳西下竟有些瑰丽，一个开发商在荒地上建起了一个光伏发电项目，说是效益好时，村民年终可以分些钱来。

  如高祖母泉下有知，是否会有些不高兴呢？毕竟，开垦这些荒地时，是她老人家“开发”了一块多余的腊肉，那是一块香喷喷的浓情腊肉。