厚德者，深厚之德也。咸宁典出《尚书·大禹谟》“野无遗贤，万邦咸宁”,《易经·乾》“首出庶物，万国咸宁”，正可配厚德之义。加之咸宁“七山一水两分田”，山水资源丰富，合孔子“智水仁山”思想，亦堪配厚德之义。尚学者，崇尚学习也。咸宁历史文化资源丰厚，尤以古民居堪称荆楚独步，自古及今遗留之门楼楹联、家训家规、山歌传说等，耕读古风犹存。厚德、尚学二词，既可独立而并举，又有前后承续之关联。

  勇毅者，笃行以致；笃行者，勇毅为始。咸宁民风淳朴，“青年楷模”何功伟、“红色教授”钱亦石、党内“女包公”钱瑛……革命英烈前仆后继，其追求革命理想之勇毅精神可歌可泣。万里茶道的铿锵驼铃声，是勇毅笃行的采茶人、制茶人、运茶人辛苦劳作艰难跋涉的赞歌。巍然屹立的北伐纪念碑，是英武不屈的革命军抛头颅、洒热血，宁折不弯的英灵。方今咸宁高举生态优先、绿色发展大旗，打造中国中部“绿心”、建设国际生态城市，恰处于历史之最佳发展期，正需功成不必在我、功成必定有我之勇毅笃行精神。