红薯，偶尔吃吃，一百个好。吃多了，胀气，裂心，还长肥膘，令人生厌。过去，稻谷、小麦等细粮产量不高时，作为粗粮的红薯吃得人想吐。

  通山人却对红薯情有独钟。通山人从来不把红薯叫红苕，大部分湖北人都叫红苕，和通山紧邻的咸安人也叫红苕，但是，通山人从来不。因为，“苕”与另外一个不好的字同音，喜爱并尊重红薯的通山人不叫它红苕。其中的重要原因是，通山人能让红薯幻化出人见人爱的精灵。这个方面的能力，我还没见到有哪里的人超过了通山人。

  将红薯的精华提取，非精华用作他用，这就是打薯粉。将红薯碾碎、溶解、过滤、干燥而得到的淀粉就是薯粉。产红薯的地方都知道打薯粉，但把薯粉用到极致的是通山人。

  通山第一美食包坨，对，毫无疑问的第一美食，俗称薯粉坨。

  做包坨有四个环节。第一是做馅，通山人叫包坨心。馅料食材有油豆腐、白萝卜、香菇、花生、干笋、五花肉、腊肉、虾米、墨鱼、春鱼等，这些东西不一定每次都要齐全，一次有其中的几种即可。还可配以其他的干鲜蔬菜。馅料的搭配也是个发挥想象力的活儿。馅料要先炒焖至熟，既利于各种食材味道的融合，也利于包坨能较快煮熟。第二是揉粉。将薯粉倒入容器，把蒸熟的芋头泥置于薯粉中，然后加沸水和粉，揉粉。揉到干湿适度，不粘手，又软又有韧性。这样包坨就煮不破，有弹性。第三是包。把揉好的粉用热润的棉布盖住，不使风干和失去温度。从揉好的粉堆中掐出一小坨，捏成小坛状，将馅料用挑羹喂进小坛里，封口搓圆即可。一等高手的包坨皮薄如纸，呈半透明状，隐约可见坨心。最后是煮。放进滚开的水里煮，煮到包坨浮出水面，并且体量明显膨大，就是熟了。蒸、煎、炒、炸也行，可得不同风味。

  对于一个可爱的东西，人们往往会为它取出很多的名字。通山包坨，又叫大坨，还叫圆宝。外地食客也会叫它通山饺子。

  除夕夜，全家人围坐一团，齐手做包坨，这是通山人的品牌年俗。包坨是圆的，个头又大，可以象征大团圆。包坨又叫圆宝，煮一锅圆宝，那还不叫人生出财源滚滚的幻象？所以包坨无可争辩地做了年夜饭的头道菜，添到碗里，是人人四个。或许你只吃得了一个或两个，但一定是要添四个的，这寓意是“四季发财”，你懂的。

  通山薯粉菜系中还有豆腐捏薯粉圆。豆腐不能太湿，煮起来才膨胀，薯粉要很有韧性和易膨胀的新薯粉，强强组合。放上花生米、肉末，也可放小虾。小虾最好炒一下，炒出汁来，但不要有汤。所有配料，都置于一器，反复揉捏成泥。用一只手抓一把泥，紧握拳头，虎口处稍松，白泥从虎头处溜出一小团，用锅铲将泥团刮至沸腾的开水锅……盖紧锅盖，大火煮到沸腾，再小火煮到所有的圆子都膨大上浮，再稍煮就可以吃了。

  豆腐捏薯粉圆也可油炸。炸到熟时，听得到“砰，砰”的炸响声，圆子外表会裂缝，这是很好的效果，用筷子敲打，有硬感，外硬内软。水平高的烹调者，能做到外表的硬皮是一层膜，里面却是软软的湿湿的，就象桂圆，外壳干硬，果肉柔软且含汁液。

  还可油煎，煎到一面起壳了，要翻边，有的高手，端着锅子神奇一抖，一锅圆子瞬间全都翻过来了。通身起壳后，再用滚水或滚汤一浇，乘着水汽，盖上盖，焖上一会儿，硬壳变软，再放蒜泥和杨芳酱油，香极。

  肉滚薯粉圆。将精肉剁成泥，捏成拇指大的肉圆，放到薯粉上滚动，使其全身沾满薯粉后，放到沸腾的肉汤里煮熟，加葱蒜佐料，口感极嫩滑。

  捶肉，又称千锤百炼汤。将瘦肉切成片状，撒上干薯粉，用小铁锤轻轻捶打成圆形薄片。如此反复多次，薯粉都被捶进了肉的纹路里，入开水锅煮熟。鲜香质嫩，软滑爽口。也可和蛋皮、麻花、鲜香菇、苦菜一起煮汤。

  苕粉丁，工序简单但美味可口，懒人的美食。用薯粉加上肉丁、虾仁、花生米等配料用冷水调成糊。烧上一锅沸水，将调制好的糊一勺一勺地舀进锅里，等薯粉丁浮出水面就可以捞出来吃。

  我的家乡阳新也盛产红薯，薯粉的吃法没一样和通山相同。通山人，估计是全中国最会吃薯粉的人。