咸宁是茶叶之乡。明代才女钱六姐传下《拜年谣》：“父母大人，福寿安宁，敬茶一杯，四季清平！”这说明在明代咸宁的孩子拜年是要敬茶的，先敬自己的父母，再敬其他长辈。那时敬的是茶，而今多变为红糖茶，有的是白糖茶了，或放茶叶、或完全不放茶叶。敬茶祝词是祝“清平”，也就是“清洁平安”之意。不以酒来祝富贵发财，而用茶来祝清洁平安，这正是咸宁人性格中淡泊淳朴的精神体现。

  茶重敬和之礼，节日以茶待客往往讲究主客礼仪，不可随意。敬茶要分长幼尊卑，错了顺序则客人不快。递茶要双手捧敬，接茶也以双手捧接为知礼，否则不恭。

  除了过年过节饮茶之风极盛且饮法讲究外，咸宁还有多种农家日常饮用茶。喝凉开水是“喝凉茶”，凉盐茶则是农家热天最通用的“白茶”，既能解渴去热，又能补充盐分。匠人进门，早餐与中餐之间要休息并吃东西，叫“过中”也叫“喝中茶”。中茶或以茶就粑饼，或喝以米豆等做成的大碗瀹茶。

  端午节前后，栽田割麦，农事极忙，妇女儿童往往要给田间地头劳作的男子送茶送饭。茶用土陶罐装，茶罐很大，够几人喝足。为不让茶泼出且宜于提动，用竹篾依罐形做成茶提篮，习惯俗称“茶络”。茶络的提把是弓形的，很高，提起来底部刚刚离地，很稳。罐上翻盖只大碗，既是盖子，喝时又是茶碗。

  端午后几个月，习惯上咸宁各地爱喝川穹盐茶，有些地方还会加上花椒、葱汁、各种食用野花，但以川穹为主。

  炎热的六、七、八月，通城、崇阳爱饮金银花，这是解毒消暑最理想的农家茶。到九、十月，农家则多饮桂花茶和菊花茶以适时令。

  冬腊月，以通山为主的一些地方多吃茶叶蛋。最讲究的茶蛋是放在土罐中，加盐和酱醋，佐以葱姜黄酒，用开水泡茶叶渍浸，然后将罐放在火炉边，让炉火慢慢烘烤，一烤两三个月，使茶味渗入蛋中。取出蛋时，很硬，但很香、很好吃，又有很好的药用功能。这种茶蛋一般是农家己用，是无水之茶，既解渴又饱肚，不是稀客很难分享。

  在咸宁，茶是庆节的重要之物，年、节茶饮法繁多，各地不同，无论是喝浓糖水还是喝白水，都叫做“茶”。纵观咸宁的节庆茶和居家常用茶，都与农村日常生活贴近，可谓“万事茶为先”。 （陈婧整理）